Lotus en est à 50% de sa nouvelle voiture

Keith Saunt est le directeur des opérations à l’usine chez Lotus Racing (Team Lotus en 2011 si tout va comme prévu pour l’équipe de Tony Fernandes) et il fait le point sur l’état d’avancement des préparatifs pour 2011. Présent avec les membres fondateurs de Lotus Racing en 2009, il est les yeux et les oreilles de Mike Gascoyne, le directeur technique.

"Les choses avancent bien et le moral est très élevé pour affronter nos futurs défis. On est à la moitié de la construction de la nouvelle voiture. C’est le moment de l’année le plus occupé pour les équipes de design et de production. Ils arrivent à l’usine alors qu’il fait nuit et n’en repartent jamais avant que la nuit soit à nouveau tombée. Un dur travail dont on devrait recevoir les dividendes lorsque notre voiture prendra la piste pour la première fois en 2011," déclare Saunt.

Le Britannique explique son travail plus précisément. "Tous les matins je fais un tour complet de l’usine. Cela fait 22 ans que je fais ça et je sais maintenant où regarder et comment apprécier la progression sur un châssis, des suspensions ou un futur aileron par exemple. Tous les jours je reçois de la part du management les objectifs à réaliser par l’usine, que ce soit pour les dessins ou les pièces à produire. En comparant l’état d’avancement avec l’année précédente je sais précisément où on en est et cela peut mener à prendre des actions ou des décisions. J’ai environ 3 ou 4 réunions de travail par jour, sans compter une bonne dizaines de discussions impromptues parce que même avec le meilleur des plannings, il y a souvent des décisions à prendre au dernier moment ou en urgence."

Saunt doit également gérer l’accroissement du personnel et la construction de la future soufflerie, annoncée il y a deux mois. "On est maintenant 200 à l’usine environ et le développement du personnel est quelque chose de génial à superviser, ça pourrait presque faire un bon film. L’état d’esprit est resté le même malgré les recrutements. Contrairement à d’autres endroits où j’ai travaillé, il n’y a pas de "poseurs" ou de "politiques" chez nous, que des personnes professionnelles qui travaillent de leur mieux. Il va y avoir un deuxième bâtiment à côté de notre usine d’Hingham avec une soufflerie donc mais il abritera aussi un petit musée et un autre espace réservé à la production. Quand il sera terminé, ce sera un autre accomplissement dont on pourra être fier."