Lotus baigne dans l’optimisme pour le Nürburgring

Après plusieurs courses moyennes, l’équipe Lotus s’est rassurée en Angleterre à Silverstone, même si le résultat final n’était pas aussi bon que possible avec une erreur stratégique pour la voiture de Raikkonen en fin de course.

Eric Boullier se rend donc en Allemagne avec beaucoup d’optimisme.

"Rien au Nürburgring ne peut provoquer une inquiétude chez nous et nous devrions être de nouveau dans le coup en Allemagne. Nous avons apporté beaucoup de nouveautés à Silverstone et nous avons beaucoup récolté beaucoup d’informations ce week-end. Donc nous devrions trouver encore plus de performance là-bas," dit-il.

Le Français a un autre motif de satisfaction : des arrêts au stand très rapides. "Autre point positif après Silverstone, tous nos pit stops en course ont été effectués en 2,5 secondes ou moins. Nous n’avons pas toujours été le meilleur team dans ce domaine, alors c’est bien de constater que les gros efforts fournis portent leurs fruits. J’adresse un grand merci à toute l’équipe des mécaniciens – ils s’entrainent si souvent sur les circuits comme à l’usine – ainsi qu’aux services design et fabrication pour toutes les pièces efficaces apportées pour la voiture."

Le développement de la E21 semble être reparti du bon pied. Le DRS passif, que Lotus surnomme "le Système" a été pour la première fois utilisé en course le week-end dernier.

"Nous venons de courir enfin avec le Système et nous en sommes contents. Il devrait revenir en piste cette année. Nous avons également développé un nouvel ensemble aérodynamique qui apporte aussi des bénéfices. Les deux sont passés au révélateur de la piste et les résultats sont satisfaisants. La prochaine étape est de les associer. D’autres développements vont continuer à venir sur la voiture de cette saison et nous ne lâcherons rien jusqu’à la fin."

Evidemment le sujet majeur de discussions reste les pneus. Boullier tient à mettre les points sur les i alors que son équipe a été accusée d’avoir bloqué les changements.

"C’est un peu LE sujet de discussion ces jours-ci, non ? A l’évidence, nous avons constaté plus de défaillances que d’habitude à Silverstone et Pirelli analyse toutes les données disponibles. Le sujet fait la une des médias, mais le plus important est que les pneus soient d’abord sûrs et ensuite équitables pour tous les concurrents. Les éclatements à Silverstone ont créé une inquiétude et nous faisons tout notre possible pour aider Pirelli."

"Nous soutenons entièrement tout changement qui pourrait être requis sur le plan de la sécurité, comme nous l’avons toujours fait. Nous n’avons jamais poussé à courir avec des pneus dont Pirelli nous aurait dit qu’ils pouvaient présenter des risques," conclut Boullier.

Alan Permane, le directeur des opérations piste, confirme.

"Nous aidons Pirelli, comme nous l’avons fait depuis le début de l’année, en leur donnant toutes les informations et les données qu’ils demandent. Evidemment, personne ne veut voir se répéter le problème dont nous avons été témoins à Silverstone. Notre position est claire, nous ne ferions obstacle à aucune modification exigée pour la sécurité. Pirelli a toujours soutenu que ses pneus étaient sûrs. S’ils pensent que la meilleure façon d’avancer, dans l’intérêt de la sécurité, est de passer à une spécification type développement du Canada, ou même à revenir à celle de l’an dernier, nous les soutiendrons."

"Concernant un changement motivé par d’autres raisons que la sécurité, nous avons bien marché avec les pneus de cette année et nous sommes réticents à l’idée de perdre cet avantage seulement en fonction des préférences de nos adversaires. C’est simplement naturel dans toute compétition, mais la sécurité est une tout autre affaire."