Libres 2 : Maldonado se faufile sous la pluie

Il pleut des cordes sur Hockenheim au moment de donner le départ de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Allemagne, dixième manche du championnat 2012 de F1.

La piste est inondée et personne n’ose monter en piste en début de séance. Cette “averse” est prévue pour durer au moins une heure. Bruno Senna est le premier courageux à s’élancer en piste alors que la séance a débuté depuis 9 minutes, mais il rentre aussitôt. Il y a vraiment trop d’eau en piste.

Quelques minutes plus tard, d’autres pilotes s’élancent, car si les conditions de piste sont mauvaises, une intensification de la pluie est annoncée vers la mi-séance. C’est Jean-Eric Vergne qui signe le premier chrono de cette séance en 1’43”330.

Plusieurs pilotes se relayent ensuite en tête du classement : Nico Rosberg (1’43”222), Jean-Eric Vergne (1’41”135), Nico Rosberg (1’40”666), Jean-Eric Vergne (1’39”843), Nico Rosberg (1’39”021), Sebastian Vettel (1’38”243), Michael Schumacher (1’38”194), Jean-Eric Vergne (1’38”051), Romain Grosjean (1’37”968) et Fernando Alonso (1’37”395)

La trajectoire s’étant asséchée (mi-séance), certains pilotes essayent les pneus intermédiaires avec succès : Nico Rosberg (1’37”285, 1’35”833), Fernando Alonso (1’34”593), Felipe Massa (1’34”576), Nico Rosberg (1’33”824), Sergio Perez (1’33”566), Daniel Ricciardo (1’33”236), Romain Grosjean (1’32”897), Michael Schumacher (1’32”777), Romain Grosjean (1’32”066), Fernando Alonso (1’31”207), Romain Grosjean (1’30”666), Lewis Hamilton (1’30”617), Romain Grosjean (1’30”181), Sebastian Vettel (1’30”097), Felipe Massa (1’29”719), Sergio Perez (1’29”698), Kimi Raikkonen (1’29”327), Sebastian Vettel (1’28”835), Jenson Button (1’28”516) et Romain Grosjean (1’28”420).

Il reste 30 minutes dans cette séance et la trajectoire est presque sèche. Les équipes pensent désormais à monter des pneus slicks.

Les pilotes continuent à se relayer en tête du classement : Sebastian Vettel (1’27”902), Pastor Maldonado (1’27”476) et l’averse promise arrive sur le circuit alors qu’il reste 27 minutes avant le drapeau à damier. Les équipes peuvent remettre les pneus slicks dans le fond des stands...

Etant donné les conditions de cette fin de séance, personne ne parvient à améliorer le chrono de Pastor Maldonado, d’autant plus que Michael Schumacher sort de la piste à 4 minutes de la fin et tape le mur de pneus, ce qui provoque la sortie du drapeau rouge et la fin prématurée de la séance. Le champion allemand n’est pas blessé.

A noter encore la sortie de piste de Daniel Ricciardo quelques minutes avant celle de Michael Schumacher. L’Australien ne touche rien, mais sa voiture est restée plantée dans le gravier.

Pastor Maldonado devance finalement Nico Rosberg, Sebastian Vettel, Sergio Perez et Romain Grosjean.