Les pilotes apprécient les changements apportés par Liberty

La saison 2017 aura marqué un grand tournant de la Formule 1 à tous les niveaux. En piste elle a marqué l’apparition de monoplaces plus rapides que les F1 ne l’ont jamais été.

Hors piste, elle aura vu la fin de l’ère Ecclestone, remplacé par le trio de Liberty Media, composé de Chase Carey, Sean Bratches et Ross Brawn. Les trois hommes ont déjà instauré de nombreux changements, notamment dans le domaine du contenu numérique.

"Je pense que c’est positif" juge Lewis Hamilton. "C’est génial de pouvoir piloter et attaquer avec ces voitures. Il y a encore du travail mais la F1 a fait un bon pas en avant avec l’arrivée de Liberty Media qui a fait un travail exceptionnel cette année. J’ai hâte de voir ce qu’ils vont faire pour continuer à avancer".

"J’espère que des changements seront effectués sur la manière dont sont prises les décisions qui concernent les voitures. C’est actuellement joué entre Mercedes et Ferrari et les autres ont moins leur mot à dire, et ça ne devrait pas être comme ça donc j’espère que ce sera amélioré".

Malgré les progrès effectués sur la piste, Hamilton en veut plus : "J’espère des dépassements plus faciles. Tout du moins, pouvoir se suivre de près, car on en a besoin. Plus il y a de dépassements, plus c’est amusant pour les gens qui regardent. J’espère qu’il y aura les trois équipes actuelles aux avant postes ainsi que McLaren qui pourra se mêler à la lutte, le championnat serait encore plus amusant".

Pour Sebastian Vettel, c’est la manière dont un pilote peut attaquer qui créé l’amusement : "Les voitures sont amusantes cette année, comme elles l’étaient quand Lewis et moi sommes arrivés, et peut-être plus Lewis car à cette époque, j’étais un peu de côté. C’est génial, c’est ce que nous voulons. Les voitures ne sont jamais rapides car on se plaint toujours mais c’est génial de voir qu’elles sont plus rapides".

Daniel Ricciardo estime qu’à certains moments, ces F1 ont posé problème et terni le spectacle à cause de la prépondérance de l’aérodynamique, qui empêche parfois deux monoplaces de se suivre.

"Il n’y a eu aucun changement sur certains circuits par rapport à l’an dernier, mais sur d’autres, il fallait un gros avantage en termes de rythme pour pouvoir se rapprocher. Mais c’est la configuration de certains circuits qui veut ça" explique Daniel Ricciardo.

"Les voitures plus larges sont jolies et nous donnent plus d’adhérence mais elles prennent plus de place sur la piste, ce qui perturbe un peu plus aérodynamiquement lorsque l’on se suit".

"Tout ce qui a été fait hors piste est génial, cela a débloqué pas mal de choses et le paddock est devenu une zone où les fans peuvent s’amuser. Les gens ont un endroit où aller dans le paddock et il y a une bonne ambiance là-bas. Ils expérimentent et les choses vont dans la bonne direction".

Fernando Alonso n’a pas aimé la manière dont les pilotes ont été appelés sur la grille de départ à Austin : "Hormis cela, c’étaient de bonnes initiatives. Je suis satisfait de ce qu’ils font, des choses qu’ils pensent pour l’avenir. Les fans se rapprocheront un peu de notre sport et des équipes, afin qu’ils puissent toucher les voitures et vivre pleinement la F1 Experience. Il y a eu de bonnes choses donc ça va dans la bonne direction".

Pour Valtteri Bottas, c’est clairement la proximité restaurée avec les fans qui est la bonne direction suivie par Liberty : "C’est bien de les ramener plus près du sport et de leur laisser un plus grand accès. C’est positif et le temps indiquera la direction que le sport doit prendre. L’une des meilleures choses est de voir autant de tribunes pleines, surtout en Europe. Elles étaient très souvent pleines et c’est un bon signe".

Max Verstappen est le plus jeune des pilotes s’étant exprimés sur le sujet mais n’est pas celui qui est le plus intéressé par les réseaux sociaux. Le Néerlandais veut lui aussi ramener les fans à proximité des équipes et des pilotes.

"Je suis d’accord avec Valtteri. Je pense que c’est toujours bien de rapprocher les fans du paddock plutôt que de les laisser dans les tribunes car ils ne savent ensuite pas ce qu’il se passe et ne prennent pas la température de la Formule 1. Ils vont dans une bonne direction et continuent à penser à de nouvelles choses" conclut Verstappen.