Les échappements de McLaren restent un secret

La rumeur d’échappements à l’avant des pontons pour la MP4-26, similaires à ceux de Lotus Renault GP, n’a pas été confirmée ou infirmée à Berlin, lors de la présentation de la McLaren : on ne sait toujours pas quelle solution a été retenue pour ses échappements puisque la voiture disposait de faux éléments en plastique, pour ne rien dévoiler à ses concurrents.

"Tout est possible, et cela ne vous surprendra pas si je vous dis que la forme des échappements présentés aujourd’hui (voir photo) ne sera pas celle que nous voulons utiliser ou tester. Tout comme ce n’est pas une surprise que toutes les équipes de Formule 1 cherchent depuis l’an passé à utiliser de manière efficace les gaz d’échappements," explique Tim Goss, le directeur de l’ingénierie de McLaren.

La MP4-26 entrera officiellement en scène à Jerez le 10 février, après un shakedown à la base d’essais d’Idiada, en Espagne. Goss prévient : il ne sera pas question d’y chercher la performance, de même qu’à Barcelone. "Nous voulons évaluer le KERS en premier lieu, qu’il soit conforme à nos attentes. Nous chercherons à comprendre la voiture et les pneus lors des deux prochains essais. Ce n’est qu’aux essais de Bahreïn que nous nous concentrerons sur la performance avec des développements en adéquation avec ce que nous aurons appris à Jerez et Barcelone. Nous allons donc chercher à faire les réglages de la voiture. Il faudra aussi évaluer l’impact du nouveau diffuseur simple, à l’arrière."

Contrairement à Ferrari, McLaren a copié Red Bull pour sa suspension arrière. Elle se fera à tirants et non à poussoirs. "On a tout évalué, on peut dire que les tirants sont à la mode mais ce n’est pas pour cela que nous l’avons choisi. Pour nous cette solution constituait un avantage indéniable en termes d’aérodynamique à l’arrière de la voiture."