Les Williams terminent en queue de peloton

Dans la lutte pour la dernière place du classement (hors abandons), les McLaren ont cette fois-ci pris le dessus sur les Williams. Avec la pénalité de Lance Stroll (5 secondes pour avoir gêné Fernando Alonso et 2 points de pénalité sur le permis), c’est d’ailleurs à peu près tout ce qu’il faut retenir d’une nouvelle course à oublier pour l’écurie de Grove.

« Avec Fernando, je suis juste allé à l’extérieur du 130R, je suis passé dans l’herbe et je suis revenu sur la trajectoire, nous avons eu un contact et Fernando a juste tiré tout droit, donc nous avons tous les deux reçu des pénalités » se défend Lance Stroll.

« C’était juste un incident typique du premier tour, quand ça devient chaud. J’ai juste voulu dire que je ne l’avais pas poussé délibérément. Après, la course fut assez mauvaise. Rien n’a joué en notre faveur aujourd’hui, c’était juste vraiment une mauvaise course. »

16e, Sergey Sirotkin a terminé devant son coéquipier mais derrière Stoffel Vandoorne. Il regrette que sa stratégie agressive n’ait pas porté ses fruits.

« Ce fut une journée difficile. Nous avons dû changer de stratégie en passant à deux arrêts. Elle semblait la plus rapide, mais avec le trafic, nous n’avons pas eu la chance de l’exploiter pleinement, donc c’était une course difficile. Nous avons pu éviter les problèmes en piste et gagner quelques places ici et là, donc c’est bien de ce point de vue… Mais au bout du compte, nous n’avons pas fini aussi bien que voulu. Une course très difficile… Mais l’équipe a fait le maximum aujourd’hui. Dans notre situation, personne n’aurait pu mieux faire, donc je suis très fier des efforts des gars. »

Paddy Lowe, le directeur technique, qualifie lui aussi de course « décevante » cette épreuve japonaise. S’il n’y avait qu’un point positif à retirer du Grand Prix ? « Notre fiabilité fut bonne, les deux voitures ont franchi la ligne d’arrivée. »