La famille Chapman a choisi le camp Group Lotus

La famille de Colin Chapman a pris position dans la guerre entre les deux équipes Lotus. Alors qu’on la savait proche de Fernandes et de Lotus Racing, l’idée de faire revivre Team Lotus a changé la donne. Dans un communiqué envoyé ce soir aux médias, elle exprime son soutien au projet de Group Lotus.

"La famille Chapman est impressionnée par l’avancement des projets de Group Lotus et remercie Proton des investissements faits pour sécuriser le futur de la marque à l’usine d’Hethel. En 2010, nous avons, avec Classic Team Lotus, soutenu de bien des façons Group Lotus. Cela incluait le retour du nom Lotus en F1, sous la licence accordée par Group Lotus, à Lotus Racing. La famille Chapman a été ravie par les résultats de Lotus Racing en tant que nouvelle équipe et a apprécié son respect de l’histoire de Team Lotus. Cependant la licence a maintenant été retirée et les choses ont changé," déclare Clive Chapman.

Faire revivre Team Lotus au travers de l’équipe de Fernandes n’est pas du goût de Chapman. "En 2010, la famille a été claire, quand il le fallait, quand au fait qu’elle ne souhaitait pas que le nom Team Lotus soit de nouveau utilisé en F1 et nous en avions reçu l’assurance. Nous donnons donc notre soutien à Group Lotus (qui a respecté cet engagement contrairement à Fernandes), (...) après tout la marque Lotus est sous leur responsabilité et Hethel est la maison de Lotus," ajoute-t-il.

Voilà une déclaration qui sonne comme un coup dur pour Fernandes. Le patron de Team Lotus fera-t-il machine arrière s’il n’a pas le soutien de la famille Chapman ? Il s’est toujours engagé oralement à faire ce qu’il y avait de mieux pour l’image de marque de la famille de Colin Chapman et de Lotus. Sans ce soutien, Fernandes pourrait logiquement annoncer un changement de stratégie et accepter un accord à l’amiable malgré sa possession des droits sur le nom Team Lotus.