La bataille pour Lotus est une question d’argent

Tony Fernandes, le patron du team Lotus, semble vouer un amour sans borne au nom Lotus. Cet amour est tellement grand que le milliardaire malaisien est prêt à faire la promotion du nom d’un constructeur automobile avec lequel il n’a plus aucun lien. C’est beau...

Mais de tout cela, Gérard Lopez n’en croit pas un mot. Le patron de Genii et de l’équipe Lotus Renault estime en effet que Tony Fernandes veut conserver le nom de Lotus pour une simple question d’argent et certainement pas pour rendre hommage à Colin Chapman.

"C’est dommage et c’est dommage aussi pour la marque," déclare Gérard Lopez. "J’ai l’habitude de la presse, pas seulement grâce à la F1, mais aussi dans les affaires, et il faut appeler un chat un chat. Je peux vous dire lorsque quelqu’un essaye de vous manipuler. C’est triste, car pour notre part, nous n’avons jamais essayé de tromper personne. Nous avons seulement annoncé que nous avions un nouveau partenaire en Lotus. Ils veulent faire la promotion de leur marque et il n’y a qu’un seul constructeur qui porte le nom de Lotus. Tout le reste n’est qu’un tas de co...ries."

"Je suis au courant des négociations qui ont été engagées et je sais que l’argent est au centre de celles-ci. Il ne s’agit pas de passion ou de prendre la suite de Colin Chapman et ce genre de choses. En vérité, si 1Malaysia Racing (l’équipe de Tony Fernandes) change de nom, ils perdent l’argent que la FOM leur doit. Et c’est bien sûr un problème pour eux. C’est évidemment quelque chose que je n’apprécierais pas si j’étais à leur place. Moi aussi je me battrais, mais il faut admettre la réalité. C’est tout," poursuit Lopez.

Gérard Lopez se souvient aussi de l’idée qu’avait eu Tony Fernandes de décorer ses voitures en noir et or, peu de temps après que l’équipe Renault ait évoqué la même chose.

"Si j’avais un compte Twitter, je pourrais dire à tout le monde que j’ai un tas d’éléments qui prouvent que nous étions entrés en contact avec un tas d’agences au mois d’août pour leur parler de notre future décoration noir et or. Nous ne voulons pas entrer dans ce genre de polémique. La famille Chapman aime ce que nous faisons, mais pas pour le meilleur ou le pire, car finalement, nous n’avons pas la prétention de succéder en quoi que ce soit à Monsieur Chapman. Notre équipe est complètement différente," ajoute-t-il.