Kovalainen veut continuer à aider Lotus

Heikki Kovalainen disputera sa deuxième course cette saison à Interlagos après un retour plutôt impressionnant à Austin, où ses performances ont été loin d’être ridicules compte tenu de sa connaissance limitée de la Lotus E21.

"La E21 est bonne et donne confiance pour attaquer sans qu’elle ne se dérobe, c’est une voiture très stable" reconnaît le Finlandais. "C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai pu être dans le rythme si rapidement. Elle est aussi très douce avec les pneumatiques et on le remarque bien sur les longs relais. Dans l’ensemble, c’est une très bonne voiture".

"Ce fut très simple et sans problèmes" poursuit Kovalainen au sujet de ses retrouvailles avec l’équipe d’Enstone, qui fut son employeur en 2007. "Cela m’a permis de me concentrer sur la voiture et la course. Il y a des visages familiers dans les garages, de l’époque où je courrais pour l’équipe, ce qui permet de bien s’intégrer".

Après avoir testé un circuit de Hermann Tilke, reprenant de près ou de loin des virages d’autres pistes du championnat, mais gardant un profil très typé de l’architecte allemand, Heikki Kovalainen va disputer une course sur un circuit bien plus classique mais aussi plus singulier, réputé pour sa piste exigeante.

"C’est un super circuit, très différent d’Austin. Il y a de très bons virages, des montées et descentes, et il est dans le sens antihoraire. La météo peut être intéressante car il peut pleuvoir, ce qui propose des conditions délicates. C’est un bon endroit pour terminer la saison puisque c’est un circuit où tout peut arriver. La piste elle même est piégeuse, elle est parfois étroite et il faut être très précis sur les trajectoires sans quoi l’erreur arrive très vite".

"L’ambiance y est bien sûr incroyable, l’une des meilleures de la saison" poursuit le Finlandais. "Les fans sont passionnés de Formule 1, il s’y connaissant vraiment et transforment par leur enthousiasme le week-end en une fête géante dans les tribunes. C’est super le dimanche d’être sur la grille et de voir tant d’animation dans les tribunes".

La course d’Austin fut décevante pour Kovalainen à Austin, puisque des ennuis techniques l’ont empêché d’être dans le rythme en course, alors que les essais avaient été plus qu’encourageants.

"Hormis la course, le week-end a été encourageant à Austin, donc je me sens bien préparé" continue le remplaçant de Raikkonen. "La voiture est rapide, c’est fantastique de piloter quand les choses se passent bien, donc si nous pouvons passer au travers des ennuis que nous avons eu à Austin, le potentiel est présent pour un bon résultat. Je ne pense pas que nous pourrons mieux commencer le week-end que le précédent, mais nous pourrons certainement mieux le finir ! Nous verrons ce qu’il se passe, mon but est d’aider l’équipe à remplir ses objectifs au classement des constructeurs, donc j’attaquerai jusqu’à la fin".

"Nous essaierons d’avoir une course plus solide avec un meilleur résultat. C’était un bon week-end jusqu’à la course à Austin, mais le Brésil pourrait être différent. La voiture est très bonne, comme le montre la performance de Romain à Austin. Je ne veux rien prédire. Le week-end pourrait être difficile tout autant qu’il pourrait être bon, qui sait ? Nous devons bien travailler avec la voiture comme nous l’avons fait à Austin, être rapidement dans le rythme et nous serons en bonne forme pour la qualification, de manière à éviter les ennuis en course. Il faudra prendre un meilleur départ et faire un meilleur premier tour, et si tout cela se met en place, nous devrions faire une bonne course".