Interview de Kimi Raikkonen : Réaliser de plus belles choses en 2013

Actuel troisième du championnat des pilotes, avec un total impressionnant de six podiums jusque-là, Kimi a fait taire les critiques lors de sa saison de retour en F1. Les fondations étant solidement posées, le Finlandais vise encore mieux avec l’équipe en 2013, après l’annonce de la prolongation de son contrat...

Quel bilan tirez-vous de votre retour en F1 ?

Cette saison m’a montré que j’aime toujours autant la course. Évidemment, je ne serais pas revenu si je ne l’avais pas senti. Piloter une Formule 1 m’inspire toujours autant et j’éprouve toujours la même passion.

Lotus F1 Team est votre quatrième équipe en F1. Comment les choses ont-elles pris forme ?

Je suis très heureux avec l’équipe, j’aime sa façon de travailler, son approche de la course et son investissement dans le développement de la voiture. Avec les progrès réalisés dans l’ombre à Enstone, je pense que nous pourrions nous battre pour le podium encore plus souvent l’année prochaine. Nous pourrions même pousser plus loin dans la lutte pour le titre.

Comme environ 500000 personnes sur YouTube, nous vous avons vu signer un contrat de force. Comment s’est comporté Lotus F1 Team en comparaison ?

L’équipe n’a pas eu besoin de m’attacher et de faire un chantage avec un album photo, à la différence de certains contrats que vous m’avez vu signer dernièrement. Ce n’était pas nécessaire dans ce cas.

Quel est votre degré de motivation avant les dernières courses cette année et en se projetant vers 2013 ?

Elle est toujours aussi forte. J’ai très envie de courir.

Votre expérience de 2012 peut-elle vous aider à construire la prochaine saison ?

En tant qu’équipe, nous avons prouvé que nous pouvions fabriquer et développer une voiture aussi forte que fiable. Cette année aura été une bonne plate-forme pour installer des fondations solides en vue de ce que nous espérons être une saison encore meilleure. Nous savons ce que nous avons à faire pour progresser dans certains domaines, cela devrait nous aider à obtenir de meilleurs résultats l’an prochain. Dans l’ensemble, je suis impatient de continuer à travailler avec l’équipe pour réaliser encore plus de belles choses en 2013.

Qu’avez-vous appris cette année ?

Je crois que certains doutaient de mon niveau de performance après une absence de deux ans. Personnellement, je n’ai jamais eu le sentiment d’avoir arrêté de courir. Avec le rallye, j’ai fait quelque chose de différent. Mais une fois revenu en F1, je me suis immédiatement senti suffisamment en forme – et suffisamment rapide – pour reprendre la course. Ma faim de victoire reste exactement la même et je pense avoir montré que j’étais capable de me battre pour gagner. Bien sûr, je n’ai pas encore réussi cette année, mais j’en suis passé près quelques fois. Et évidemment, nous continuerons le temps qu’il faudra pour retrouver le chemin de la victoire.

Quel sera votre objectif principal en 2013 ?

Bien sûr, le principal sera de donner le meilleur de moi-même chaque week-end, à chaque course. Je pense que pour pouvoir être plus performant en course, je dois puiser encore plus en moi et extraire plus de la voiture en qualifications. L’enseignement de cette saison est qu’il faut se trouver sur les deux premières lignes pour jouer la victoire à chaque fois. Il est important que nous améliorions nos positions sur la grille en 2013. Ce sera un des principaux objectifs pour moi.