Interview - Marko : Un avenir radieux côté pilotes chez Red Bull

Le puzzle de la saison 2015 a continué à se mettre en place avec l’annonce de Carlos Sainz qui fera équipe avec Max Verstappen au sein de la Scuderia Toro Rosso.

Outre son titre 2014 en World Series by Renault, Carlos Sainz a régulièrement impressionné en essais F1, en tournant pour Red Bull Racing, pour qui il a fourni des données vitales aussi dans le simulateur.

Carlos a toujours été le favori pour le volant Toro Rosso, mais rien n’était garanti en cette année où ses équipiers du Red Bull Junior Team ont brillé – Alex Lynn en remportant le titre en GP3, et Pierre Gasly en terminant vice-champion en FR 3.5 derrière un Sainz plus expérimenté.

Le Dr Helmut Marko, consultant sport automobile pour Red Bull, nous explique le cheminement qui a amené à aligner la plus jeune paire de pilotes de l’Histoire en Formule 1, chez Toro Rosso.

Dr Marko, pourquoi avoir choisi Carlos Sainz Jr chez Toro Rosso ?

Carlos fait partie du Red Bull Junior Team depuis longtemps.il a eu des hauts et des bas, mais il nous a convaincus cette année en remportant le titre cette année en World Series by Renault. Et particulièrement avec son record de 7 victoires. Personne n’a fait aussi bien dans cette catégorie. Il a pris beaucoup de maturité ces deux dernières années.

Bien sûr, nous attendions de voir comment allaient se conclure les championnats. Puis les essais d’Abu Dhabi dans la Formule 1 de Red Bull Racing nous ont confirmé qu’il était l’homme de la situation. Il a effectué des essais très concluants cette semaine. Il a effectué 100 tours, sa vitesse était bonne et les retours techniques aussi. Il a fait tout ce que nous attendions, donc je dirais que c’était un choix naturel.

L’année a été très intéressante pour d’anciens pensionnaires du Red Bull Junior Team…

Ce fut une année fantastique ! Daniel Ricciardo est passé chez Red Bull Racing cette année et a été performant immédiatement, dès la première course. Il a remporté 3 victoires – que personne n’attendait à l’extérieur – mais ses dépassements ont été encore plus convaincants. Il est assurément l’étoile montante de la F1 cette année.

Une autre surprise – mais pas pour nous – fut la rapidité avec laquelle Daniil Kvyat a montré sa vitesse et son talent.

Peut-être que Max Verstappen a été une surprise – mais quand un tel talent arrive, il faut y aller. Il a aussi fait d’assez bons essais à Abu Dhabi. Il a eu un petit crash et un problème de moteur, donc il n’a pas pu aller au bout de son programme. Mais il a prouvé qu’il était prêt pour la Formule 1.

Carlos et Max seront la plus jeune paire de pilotes de l’Histoire de la Formule 1. Vous mettez pas mal de confiance dans vos plus jeunes pilotes. C’est bon pour l’avenir des équipes Red Bull ?

Oui, nous avons confiance dans les pilotes, mais nous avons aussi une grande confiance dans la Scuderia Toro Rosso, emmenée par Franz Tost. Il gère très bien l’apprentissage des jeunes pilotes. Toute la préparation qu’il a faite pour Max était très bien. Bien sûr, ça nous laisse présager d’un avenir radieux côté pilotes. Et ça veut aussi dire que nos budgets ne sont pas autant impactés par les salaires que chez les autres teams !

Que pouvons-nous attendre quand Max et Carlos seront en tête-à-tête ?

J’attends de vois la première saison de ces deux jeunes pilotes ! Nous pensons qu’ils feront du bon boulot. D’après les essais, l’approche, les personnalités, tout est très prometteur.