Hungaroring, EL3 : Vettel bat le record, Bottas dans son sillage

C’est après une soirée agitée sur le plan politique, avec la mise sous administration de l’équipe Force India, que le monde de la F1 se remet en piste pour la troisième séance d’essais libres. Une météo chargée autour du circuit provoque un risque d’orage pour la journée, mais celui-ci, s’il venait à s’abattre, le ferait entre cette séance et la qualification.

En tête tout au long de la séance, réussissant à reprendre la première place, Sebastian Vettel a battu le record de la piste en 1’16"170, de peu devant Valtteri Bottas, deuxième à 59 millièmes. Kimi Räikkönen a terminé troisième à deux dixièmes de son équipier, tandis que Lewis Hamilton, encore en souffrance, pointait à une demi-seconde du meilleur temps.

Une image attestant des difficultés rencontrées par le Britannique, il a demandé à son ingénieur Peter Bonnington quel était le chrono de Vettel, avant de répondre, une fois informé du record de l’Allemand : "Comment fait-il ?"

Les Mercedes n’ont d’ailleurs pas été à la fête, Hamilton ayant fait quelques excursions hors piste et un tête à queue à la chicane, tandis que son équipier, qui a fait exactement le même tête à queue, est allé percuter les barrières, mais a pu revenir aux stands.

Les Red Bull n’ont pas été à la fête et semblent en retrait sur le circuit qu’elles attendaient comme la meilleure possibilité de bon résultat, pointent à six et sept dixièmes de Vettel dans cette séance, et vont devoir travailler avant les qualifications.

Derrière, on retrouve les Renault à respectivement 1,5 et 1,9 seconde, devançant de peu Romain Grosjean et Pierre Gasly. Une demi-seconde sépare le huitième du seizième, ce qui rendra la qualification délicate. A noter que Charles Leclerc, 13e, devance Fernando Alonso et Esteban Ocon.

Sergey Sirotkin est 16e devant Stoffel Vandoorne, cloué aux stands une bonne partie de la séance avec un changement de fond plat, tandis que Marcus Ericsson, Sergio Pérez et Lance Stroll ferment la marche.