Hockenheim, L1 : Rosberg déjà 4 secondes plus rapide qu’en 2014

Le soleil, accompagné de quelques nuages, est de la partie pour les premiers essais libres de la Formule 1, de retour à Hockenheim en Allemagne ce week-end après une année d’absence.

Lors de cette séance, Esteban Ocon roule chez Renault F1 à la place de Jolyon Palmer. Chez Haas F1, c’est toujours Esteban Gutierrez, comme prévu, qui cède son baquet à Charles Leclerc.

Les pilotes se lancent à 10h dans un premier tour d’installation alors que Fernando Alonso finit de fêter son 35e anniversaire dans le garage McLaren Honda. C’est l’Espagnol qui signera le premier chrono de cette séance en 1:18.817, déjà plus rapide que le meilleur temps de Rosberg en Libres 1 en 2014 de 3 dixièmes.

Les meilleurs chronos s’enchainent vite à mesure que les pilotes reprennent connaissance avec la piste allemande : Hamilton améliore ensuite le meilleur temps en 1:17.947 puis Raikkonen en 1:17.863, Ricciardo en 1:17.698, Raikkonen à nouveau en 1:17.627, Vettel en 1:17.409, Rosberg en 1:17.136 puis 1:17.030. La première demi-heure se conclut ainsi.

La séance se calme lorsque la barre des 40 minutes est atteinte : les pilotes doivent rendre leur premier train de pneus à Pirelli comme le règlement l’exige.

Rosberg ressort peu après la mi-séance et signe, avec les super tendres, un chrono de 1:15.517. Nous voilà déjà plus rapide de près de 4 secondes qu’il y a deux ans lors de la même séance.

Hamilton réagit avant la fin de la première heure avec le 2e temps en 1:15.843. Vettel est à plus d’une seconde de Rosberg et les Red Bull de Verstappen et Ricciardo à une seconde et demi. Les McLaren d’Alonso et Button suivent à 1s2 et 2s1. Le ton est déjà donné par Mercedes alors qu’il reste un peu plus de 20 minutes d’essais.

Les dernières minutes de la séance sont logiquement consacrées aux tests sur les longs relais et la hiérarchie comme les chronos n’évoluent pas en tête de classement, à part la remontée de Kimi Raikkonen au 4e rang, derrière Vettel.

Les deux Mercedes concluent donc les Libres 1 en tête devant les deux Ferrari, les deux Red Bull et les deux McLaren. Toro Rosso vient parfaire ce classement intéressant avec ses deux pilotes dans la fin du top 10.