Hill fait son mea culpa sur le style de vie de Hamilton

Le style de vie de Lewis Hamilton est un sujet de discussion constant dans le paddock depuis plusieurs années. Quand les résultats du Britannique ne sont pas au-rendez vous, les critiques fusent. Comme par magie, quand les performances suivent, les critiques s’évaporent.

Damon Hill ne fut pas le dernier à douter du style de vie du pilote Mercedes, mais il doit faire aujourd’hui amende honorable, vu le niveau atteint par Hamilton cette saison.

« Son équilibre de vie a été très important. Il a été critiqué, et j’ai remis en question parfois ce mode de vie, mais je pense que ce qu’il a fait, c’est de s’assurer de ne pas travailler trop dur, de ne pas se mettre trop de stress au point de risquer le burn-out. »

« Ce qui est vraiment impressionnant, c’est qu’il continue de faire ce qu’il veut faire. Et c’est très difficile d’y arriver. Vous devez avoir confiance en vous, peut-être confiance dans une sorte de destin personnel. Et Hamilton semble avoir cette confiance. »

Lewis Hamilton, avec 66 points d’avance sur Sebastian Vettel, pourrait être sacré à Mexico ou au Brésil, pour la quatrième fois de sa carrière. Pourra-t-il aller chercher les sept titres du Kaiser Schumacher, après avoir déjà battu son record de poles ?

« Je pense qu’il finira avec au moins quatre titres ! » répond Damon Hill, qui ne fut sacré qu’à une seule reprise en 1996. « Je pense que j’aurais dit que trois titres étaient un plafond pour lui il y a peu… maintenant peut-être que c’est quatre, je ne sais pas. »

« Je ne sais pas s’il s’est fixé comme objectif de battre Michael Schumacher et son record. Mais cette année, tous ces records commencent à trembler. Il a battu plusieurs records même s’il ne les connaissait pas ! Donc il a encore beaucoup en réserve pour le moment. »

L’ancien pilote Williams apprécie en particulier la virtuosité de Lewis Hamilton sous la pluie, comme par exemple à Monza en qualifications récemment.

« J’étais vraiment bouche bée, à chaque instant. Parfois vous voyez des choses et vous pensez : je ne l’ai jamais vu auparavant. Je n’avais jamais vu un tel contrôle, un tel style, une telle confiance. Niki Lauda a dit quelque chose à propos de Lewis : il pense que c’est le meilleur pilote de tous les temps. Je peux comprendre pourquoi il l’a dit. »

Cependant Lewis Hamilton reste très attaché à sa liberté et selon Damon Hill, cela pourrait le conduire à « faire une Nico Rosberg », c’est-à-dire, à prendre brusquement sa retraite afin de se consacrer à sa vie privée.

« Il a le tempérament d’un artiste… il n’est pas quelqu’un, semble-t-il, avec une structure définitive, ou un plan pour sa carrière. Peut-être qu’il dira un jour : C’est bon, je l’ai fait, j’ai été à mon sommet, et je veux m’arrêter. »

« Ce peut devenir un peu plus difficile quand vous vieillissez. Il a d’autres intérêts, il fait un peu plus de business dans quelques domaines, donc peut-être que ce facteur de distraction va prendre de l’importance, et son goût pour la F1 pourrait alors commencer à décroître. »