Hamilton prend une sérieuse option sur le titre en gagnant à Suzuka

Après un week-end à la météo chargée et aux forts risques de pluie, c’est sous un soleil de plomb que le Grand Prix du Japon va être disputé avec un risque de pluie néant.

Du côté des pénalités, Esteban Ocon a reculé sur la grille et s’élance 11e, après n’avoir pas assez ralenti sous régime de drapeau rouge. De fait, Sebastian Vettel a gagné une place et s’élance huitième. Il tentera de limiter la casse face à un Lewis Hamilton ultra favori.

Le tour de formation se passe sans encombre et c’est parti !

Les premiers virages se passent sans encombre et Vettel gagne deux places, il est sixième ! Le top 5 n’a pas évolué, en revanche Brendon Hartley s’est totalement raté et c’est Pierre Gasly qui est septième ! Vettel prend déjà la cinquième place en passant Grosjean !

A la chicane, Max Verstappen et Kimi Räikkönen se touchent après que Verstappen a coupé la chicane et poussé le Finlandais hors piste, possiblement une pénalité à venir pour le Néerlandais !

Kevin Magnussen a une crevaison à l’arrière après s’être décalé en pleine ligne droite devant Charles Leclerc qui tentait de le dépasser ! Une manœuvre encore inacceptable du Danois qui abîme au passage la monoplace de Leclerc.

Une enquête est ouverte pour l’incident entre Verstappen et Räikkönen, tandis que Magnussen a perdu des pièces de fond plat sur la trajectoire.

La voiture de sécurité est déployée ! Les débris sont trop nombreux pour rouler en toute sécurité, et le pneu de la Haas est en bord de piste au niveau de la chicane. Une enquête est également ouverte au sujet de l’incident entre Magnussen et Leclerc.

Max Verstappen est pénalisé de cinq secondes pour être revenu en piste de manière dangereuse et avoir percuté Räikkönen, qui a perdu une pièce aérodynamique sur son déflecteur gauche.

Informé de sa pénalité, Max Verstappen offre une réponse pour le moins surprenante : "N’importe quoi, c’est Kimi qui est à l’extérieur, il aurait dû me laisser la place de revenir."

Le classement au septième tour est le suivant : Hamilton, Bottas, Verstappen, Vettel, Räikkönen, Grosjean, Gasly, Pérez, Ocon et Ricciardo.

Une enquête est également en cours pour un incident entre Lance Stroll et Fernando Alonso. Gasly annonce un feu sur l’arrière de la voiture de Grosjean !

Verstappen et Vettel s’accrochent ! L’Allemand tente un dépassement sur le Néerlandais, de manière très optimiste, et l’Allemand part en tête à queue. Vettel est sous enquête immédiatement !

En revanche, Magnussen n’est pas pénalisé pour l’incident avec Leclerc, une décision surprenante, sinon scandaleuse. Mais le Danois abandonne suite à un problème.

Le ralenti montre Marcus Ericsson allant taper l’arrière de la Sauber de son équipier. Le pauvre Leclerc vit un début de course compliquée...

Daniel Ricciardo est le pilote en forme de cette relance, et remonte sans problème en se défaisant de Pérez, Gasly, puis Grosjean en deux tours. Vettel peine un peu plus à remonter et se défait de Stroll et Ericsson en trois tours.

La voiture de Vettel est très endommagée, avec une absence totale de déflecteurs à l’endroit où il est venu s’appuyer sur Max Verstappen. L’Allemand est pour le moment 13e grâce à un dépassement sur Hülkenberg, mais ce serait quand même pour le moment un 25-0 infligé par Hamilton.

Kimi Räikkönen s’arrête aux stands au 18e tour, le Finlandais ressort dixième.

Max Verstappen s’arrête à son tour et ressort devant Räikkönen. L’enquête entre Stroll et Alonso aboutit à deux pénalités de 5 secondes, le Canadien pour avoir causé un accident et l’Espagnol pour avoir gagné du temps hors piste.

Bottas s’arrête, tout comme Ricciardo. L’Australien ressort devant Kimi Räikkönen, très belle opération de Red Bull. Au tour suivant, Hamilton s’arrête en 2.3 secondes et ressort avec plus de 4 secondes d’avance sur Bottas après avoir signé le meilleur tour en course.

Esteban Ocon et Sebastian Vettel s’arrêtent ensemble et ressortent respectivement 14e et 16e.

Vettel dépasse Sirotkin tandis que devant, Leclerc dépasse Hülkenberg, qui se fait ensuite passer par les Racing Point Force India. Grosjean et Gasly s’arrêtent et ressortent septième et 15e.

Grosjean a réussi à se prémunir d’un dépassement de Pérez qui était en train de passer Leclerc. Le Monégasque est très lent avec ses pneus médiums changés en début de course et se retrouve sous la menace d’Ocon et Vettel.

L’Allemand attaque le Français dans le 130R et le passe finalement à la chicane, puis se défait de Leclerc dans le premier virage. Vettel est désormais neuvième.

Ocon se défait de Leclerc au moment où Sainz, dernier pilote à ne pas encore être passé par les stands, effectue son arrêt. L’Espagnol ressort 14e, l’autre Renault est 19e. Un nouveau week-end ’sans’ pour l’équipe française.

Vettel est l’homme le plus rapide en piste, signe le meilleur temps et porte une attaque sur Romain Grosjean dans le virage Spoon.

Le point de la dixième place change de propriétaire, c’est Gasly qui le prend aux dépens de Leclerc, tandis que Sainz remonte et dépasse Sirotkin (non sans un gros contact entre les deux) et Ericsson.

Charles Leclerc s’arrête à nouveau, ses gommes médiums étant mortes, et le Monégasque ressort dernier, à un tour des Red Bull.

Dépassé par Leclerc en fond de classement, Hülkenberg abandonne après une course désastreuse. Leclerc sort de la piste après s’être plaint d’un souci sur sa Sauber, il reprend la piste au ralenti et abandonne peu après.

La voiture de sécurité virtuelle est déployée sur la piste, le temps de mettre la Sauber en sécurité, et la course est relancée au bout de quelques secondes !

Verstappen se rapproche dangereusement de Bottas dans le trafic, il est à 1 seconde de la Mercedes, au moment où Daniel Ricciardo signe le meilleur tour en cours ! Romain Grosjean se fait dépasser par Pérez mais se plaint de l’avantage gagné par le Mexicain sous régime de voiture de sécurité virtuelle.

Bottas continue d’être sous la menace de Verstappen, le Néerlandais se rapproche à chaque fois que les deux hommes doublent un retardataire. La course de Lewis Hamilton, qui possède 10 secondes d’avance et signe le meilleur tour, est beaucoup plus calme.

Bottas se rate à la chicane et voit de nouveau Verstappen se rapprocher à une seconde. Le Finlandais reprend le large et accélère, pour porter son avance à plus de deux secondes à 4 tours de l’arrivée.

Hamilton s’assure le hat trick en signant le meilleur tour en course une nouvelle fois, et en tournant plus d’une seconde plus vite que tous les pilotes, à l’exception des Red Bull.

A l’entame du dernier tour, Sainz s’empare du dernier point face à Pierre Gasly, qui tourne plus de 4 secondes plus lentement au tour.

Vettel signe le meilleur tour dans l’avant dernier tour, mais c’est bien Hamilton qui gagne ! C’est la 71e victoire en carrière du Britannique, qui devance Bottas pour le quatrième doublé de la saison de Mercedes. Max Verstappen signe un nouveau podium.

Parti 15e, Ricciardo termine quatrième devant les Ferrari de Räikkönen et Vettel. Pérez, Grosjean, Ocon et Sainz terminent dans le top 10 et inscrivent des points, contrairement à Gasly qui les manque de peu, la déception doit être de mise chez Toro Rosso après des qualifications fabuleuses. Plus loin dans le classement, les deux McLaren ont terminé devant les deux Williams pour boucler le classement.