Hamilton : Button, un champion extraordinaire pour la Grande-Bretagne

Lewis Hamilton a rendu un bel hommage à son compatriote et ancien équipier, Jenson Button, qui a annoncé hier à Monza prendre une semi-retraite de la Formule 1.

Button reste dans le giron McLaren avec une petite possibilité pour lui de reprendre le volant en course en 2018 mais, pour beaucoup, il y a peu de chances de revoir Jenson sur une grille de départ.

"Jenson a été un champion extraordinaire pour la Grande-Bretagne," déclare Hamilton.

"Je me souviens d’être venu le voir sur un Grand Prix avec mon père, quand j’étais plus jeune. Il m’a fait rêver, il m’a motivé à devenir pilote de Formule 1."

"Il a fait 17 ans de carrière en F1, c’est long, très long pour ce sport. Mais ce qu’il a donné à la Formule 1 est juste fantastique. Je ne sais pas s’il reviendra, quand on commence à s’éloigner comme ça, c’est difficile. Mais c’est bien de savoir qu’on le verra encore dans les paddocks les deux prochaines années."

Après l’annonce de la retraite de Massa, c’est un nouveau pilote expérimenté qui ne sera plus sur les grilles de départ. De quoi faire en sorte que le pilote Mercedes se sente plus vieux ?

"Ah ! On blaguait justement là-dessus l’autre jour lors du briefing des pilotes. Il y avait Max à côté de moi, Jenson et Felipe juste à côté. Et Jenson a dit à Max : ’Tu n’avais qu’un an lorsque je suis arrivé en Formule 1’. C’était un peu fou. Mais Jenson est encore jeune et en forme. Je lui souhaite le meilleur pour l’avenir."