Gutierrez assure avoir fait de son mieux sous les drapeaux bleus

Une nouvelle polémique au sujet de l’irrespect des drapeaux bleus frappe, une semaine après la Hongrie, Esteban Gutierrez. Le pilote mexicain est cette fois-ci accusé par Daniel Ricciardo d’avoir trop longtemps patienté avant d’avoir obtempéré aux instructions des commissaires de piste.

Daniel Ricciardo avait, en pleine course, réagi ironiquement (“J’adore ce type”) à un supposé blocage de la Haas. Aujourd’hui, Esteban Gutierrez est revenu sur cette polémique et assuré qu’il parlerait bientôt à son homologue de Red Bull. « Je suis surpris. J’ai vu qu’il était derrière, mais il était assez loin. Je suis sorti des stands pour le dernier relais sur des pneus neufs, avec Daniel derrière, et oui, mes pneus étaient froids, mais il n’était pas assez proche. Il a souffert pour se rapprocher de moi, et ensuite, à un moment donné, j’ai totalement levé le pied et je l’ai laissé passer quand il était un peu plus proche. J’ai perdu environ deux secondes ».

« D’accord, Ricciardo était derrière, mais il ne se rapprochait pas », a-t-il rajouté. « S’il est deux secondes derrière, et que je lève le pied pour perdre quatre secondes, cela fait une différence pour moi. Donc je dois tout autant veiller à mes propres intérêts. Bien sûr, il ne faut pas affecter la course des autres pilotes, et c’est ce qui fait parfois la différence. Ils doivent se mettre eux-mêmes aussi à ma place. Je fais de mon mieux et ce n’est pas comme si je ne l’avais passé. »

Le protégé de Haas n’a reçu cette fois-ci aucune pénalité – lors du week-end hongrois, il avait été sanctionné après avoir retenu Lewis Hamilton pendant un bon tour. « J’ai fait de mon mieux », a répété Gutierrez. « Ce n’était pas mon intention de bloquer. Si [Ricciardo] n’est pas à l’aise sur ce sujet, j’essaierai de lui parler et d’arranger les choses. Ce n’est pas mon intention de faire quelque chose de mal à qui que ce soit. »

Selon le pilote Red Bull, les pilotes de F1 s’étaient déjà réunis pour évoquer ce point… ce que nie aujourd’hui Gutierrez ! « C’était une discussion que j’ai eue avec Lewis, mais à part cela… J’ai été pénalisé [en Hongrie]. Que puis-je faire d’autre ? J’en ai assumé les conséquences. [Hier], je n’ai pas été pénalisé. Il n’y avait rien de mal. Je n’ai pas bloqué. »

En Hongrie, Esteban Gutierrez avait reçu un doigt d’honneur en pleine course de la part de Lewis Hamilton. Il s’en est aujourd’hui expliqué avec l’Anglais : « Nous avons tout résolu. Il a été satisfait de mon explication. Il m’a aussi présenté ses excuses, et je me suis également expliqué ».

Le mal est cependant commis pour Esteban Gutierrez, qui s’est désormais attiré une réputation dans le paddock.