Gala FIA : Vettel et Red Bull officiellement sacrés

Après une année triomphale, Sebastian Vettel a reçu la récompense ultime dans le bien nommé "Royaume des Rêves", à Delhi, qui accueillait le Gala de Remise des Prix de la FIA. Le Champion du Monde de Formule Un 2011 a reçu le trophée si convoité des mains du Président de la FIA, Jean Todt, tandis que le team principal de Red Bull Racing, Christian Horner, se voyait remettre le Trophée des Constructeurs 2011 par Bernie Ecclestone. Jenson Button et Mark Webber ont également été récompensés pour avoir décroché les deuxième et troisième places au Championnat des Pilotes.

"C’est fantastique d’être ici, en Inde, au Gala de la FIA pour recevoir mon second Trophée du Championnat des Pilotes", a déclaré Vettel. "J’ai gardé le trophée chez moi toute l’année, je ne voulais pas le rendre, ce prix a une grande valeur à mes yeux. C’est difficile d’exprimer ce que l’on ressent quand on gagne pour la deuxième fois. L’équipe est restée concentrée et n’a quasiment pas commis d’erreurs, je voudrais la remercier pour tout le travail accompli, c’est impressionnant ! Je tiens aussi à remercier Renault qui a travaillé d’arrache-pied toute l’année. L’histoire de la Formule Un signifie beaucoup pour moi et c’est extraordinaire de pouvoir se dire qu’à présent nous en faisons aussi partie."

En 2010, Vettel n’avait jamais mené le Championnat avant de le remporter le dernier jour de la saison. En 2011 en revanche, il a mené du premier au dernier jour. Il a gagné en Australie, Malaisie, Turquie, en Espagne et à Monaco, au Grand Prix d’Europe à Valence, en Belgique, en Italie, à Singapour, en Corée et en Inde. Il a manqué le podium seulement deux fois en 19 courses, a décroché le record de 15 pole positions et a signé trois meilleurs tours en course. Ici en Inde, il est devenu le plus jeune recordman de grand chelem : pole position, victoire, meilleur tour et tête de la course de bout en bout.

Aux succès de Vettel font écho ceux de Red Bull Racing, à qui Mark Webber a offert une autre victoire, sept meilleurs tours et trois pole positions. Toutefois, les classements du Championnat ne révèlent pas tout d’une saison qui a vu de nombreuses courses farouchement disputées entre les tenants du titre et leurs rivaux. Vettel, Webber et la direction de l’équipe ont à maintes reprises attribué leurs succès aux efforts du personnel de l’usine Red Bull Racing et à l’excellence des équipes de ravitaillement, régulièrement chronométrées comme les plus rapides.

"C’est phénoménal ce que l’équipe a accompli cette année" a commenté Horner en recevant le Trophée des Constructeurs. "Avoir remporté 12 courses, 18 pole positions et 27 podiums pour défendre notre titre nous rend très fiers. Je voudrais remercier tous les membres de l’équipe, y compris Mark et Sebastian pour avoir travaillé si dur. Recevoir cette récompense ce soir c’est fantastique et c’est une manière parfaite de conclure ce qui a été une année incroyable. Que Seb soit devenu double Champion du Monde de Formule Un est incroyable ; et le fait qu’il soit le plus jeune à y parvenir prouve à quel point il est un jeune talent exceptionnel."