Fernley : Déterminer s’il est possible de concurrencer Williams en 2016

L’écurie Jordan avait en son temps décroché la troisième place au championnat constructeurs en 1999, la quatrième en 1998 et la cinquième en 1991, 1994, 1996 et 1997. Et en 2015, l’équipe de Silverstone a enregistré son meilleur résultat depuis qu’elle a été rebaptisée Force India avec la cinquième place derrière Mercedes, Ferrari, Williams et Red Bull. Cet accomplissement lui vaudra des fonds supplémentaires de la part de la FOM l’an prochain, et le directeur de l’écurie, Bob Fernley, établit déjà ses prochains objectifs.

« Ce résultat montre que nous avons véritablement pris une autre dimension, affirme le Britannique au journaliste Adam Cooper. Notre moteur est probablement le meilleur qui soit en F1 et je pense que notre châssis est vraiment parmi les 4 ou 5 plus efficaces. Nous devons franchir un nouveau palier pour figurer parmi les quatre premiers mais nous avons aujourd’hui les atouts pour y parvenir. »

« Il va nous falloir déterminer s’il est possible de concurrencer Williams, parce que c’est une équipe avec un budget similaire au nôtre et dotée des mêmes avantages, bien qu’elle soit encore un peu en avance grâce à ses investissements au fil des ans. Nous souhaitons clairement les rattraper et je pense que nous avons commencé pendant la dernière partie de saison. »

Selon Fernley, les performances de cette année sont dues au relativement récent changement de soufflerie, arrivé à point nommé.

« C’est le résultat de l’amélioration de notre programme aérodynamique en Allemagne. C’est très bien tombé pour nous l’an dernier, parce que ça aurait été très difficile cette année avec les changements de règlements en vue pour 2017. »

Et cette 5e place pourra bénéficier à court terme à l’écurie.

« Je pense qu’on pourra se permettre plus de libertés à Abu Dhabi et procéder à un peu plus d’essais au cours des différentes séances. Quand on fait des tests lors des deux premières sessions, on prend le risque de compromettre la préparation des réglages pour les qualifications ou la course. »

Mais au fait, qu’en est-il de l’accord avec Aston Martin ?

« Je ne crois pas que nous puissions offrir un meilleur package à Aston. La décision est maintenant entre les mains de leurs actionnaires et de ceux de Force India. »