Fernandes : Lotus commence à inspirer le respect

Patron du team Lotus, Tony Fernandes a le sentiment que son équipe est en train de gagner ses premiers galons et inspire plus de respect qu’à ses débuts.

« Nous devons gagner le respect des autres équipes. Nous devons gagner le respect des sponsors et des fans et, malheureusement, seul le temps peut nous y aider. Mais je commence à voir plus de gens nous approcher et nous montrer de l’intérêt », expliquait-il. « J’espère que nous serons capables de maintenir ceci sur le long terme. »

« Je pense toujours que nous sommes loin de ressembler à McLaren ou Ferrari, mais ça prend du temps. Avec toute la négativité du début, les gens disaient : vont-ils survivre ? Vont-ils y arriver ? », poursuivait -il. « Si vous êtes un sponsor, vous allez plutôt vouloir vous associer avec une équipe plus établie, mais je suis convaincu que nous allons en attirer – et je suis sûr que nous ferons un très bon boulot sur le plan marketing. »

Loin de ne penser qu’à la saison en cours, la première de son équipe en championnat du monde, Fernandes a déjà une vision globale et sur le long terme.

« Je pense que la F1 est incroyablement coûteuse, et il va falloir s’attaquer à ce problème, un jour ou l’autre. J’essaie aussi d’encourager les gens à rapprocher la F1 de l’industrie automobile. C’est pour ça que je suis un partisan des jantes de 18 pouces, parce que les pneus seraient alors plus en rapport avec l’industrie automobile », expliquait-il. « Je suis un supporter du KERS même si je pense que nous devons le faire correctement et ne pas dépenser 10 millions d’euros sur quelque chose qui n’aura pas d’utilisation commerciale. »

Il a également pu constater la bonne cohésion de la FOTA, instrumentale dans la survie des nouvelles équipes.