Eric Boullier veut prendre la troisième place à Ferrari

La saison 2013 aura vu Lotus jouer dans la cour des grands puisque, après avoir gagné la première course à Melbourne, l’équipe s’est battue pour le podium lors de la majorité des rendez-vous de l’année. De fait, la troisième place du classement des constructeurs, pour l’heure propriété de Ferrari, est encore envisageable.

"C’est la dernière chance de marquer des points et nous en voulons le maximum" confie Eric Boullier. "Nous arrivons au Brésil en quatrième place du classement des constructeurs, mais avec la possibilité mathématique de terminer troisième. On ne sait jamais ce qu’il peut se passer dans ce sport, donc nous essaierons de marquer le maximum".

"Les courses à Interlagos ont toujours été fantastiques, et les fans sont très enthousiastes. Le circuit est unique et propose toujours des courses spéciales, nous espérons pouvoir offrir quelque chose aux fans pour finir la saison sur une bonne note".

La dernière course à Austin, malgré des soucis pour Heikki Kovalainen, a été satisfaisante, avec Romain Grosjean se battant pour la deuxième place de la course avec la Red Bull de Mark Webber.

"Même si c’est seulement la deuxième fois que nous venions à Austin, l’événement est déjà très populaire" poursuit le directeur de Lotus. "D’un point de vue de l’équipe, nous devions tout préparer pour permettre à Heikki de nous rejoindre avec un timing serré et lui donner la possibilité d’établir de bonnes performances. Il a fait un très bon travail tout le week-end et est resté concentré malgré les problèmes en course. Romain a quant à lui effectué l’une des plus belles performances en course pour battre l’une des Red Bull sur la piste et terminer deuxième. Nous ne pouvions pas lui demander plus".

Le Brésil conclura une saison plus que positive pour Lotus, avec un grand nombre de podiums enregistrés, mais aussi des performances réellement bonnes, la E21 semblant finir la saison dans le rôle de meilleure monoplace derrière la RB9 de Red Bull.

"Gagner la course d’ouverture de la saison était une réussite fantastique" se rappelle Eric Boullier, "surtout en comparaison de la saison précédente où la victoire nous avait échappé plusieurs fois avant que nous l’obtenions finalement à Abu Dhabi. Cette année, la voiture était incroyable et a montré tout le travail effectué par chacun à Enstone. Nous avons été capables de maintenir notre rythme et nos développements, et nous avons été capables de nous adapter au changement des pneus en milieu de saison. Notre récente série de podiums montre qu’un groupe de travail incroyable existe à Enstone. Produire une telle voiture dans des conditions qui n’ont pas toujours été parfaites est une grande réussite. L’une des grandes réussites de la saison est aussi la maturité que possède désormais Romain en tant que pilote. Il fait exactement ce qu’on attend de lui et est désormais reconnu par ses pairs".

Le futur de Lotus est toujours dans le flou, alors que l’argent de Quantum tarde à tomber et que Maldonado est également sur les rangs pour renflouer les caisses de l’équipe grâce au soutien de PDVSA. Un accord devra être trouvé en ce sens car la situation financière de Lotus, malgré sa très bonne saison, reste très précaire.

"Après le Brésil nous prendrons un peu de temps pour célébrer la performance d’ensemble de la saison et remercier toute l’équipe pour ses efforts tout au long de l’année. Notre concentration se tournera ensuite entièrement sur 2014, nous travaillons désormais depuis deux ans sur la voiture en vue du changement de réglementation. La plupart de nos investissements récents à l’usine, notamment notre complexe de travail sur les simulations aérodynamiques, tant sur ordinateur que dans la soufflerie, mais aussi notre dynamomètre dédié à la boite de vitesses ou encore notre simulateur, ont été prévus avec la connaissance de l’immense défi que constitue la construction de la voiture de 2014. Nous espérons pouvoir encore nous battre à l’avant l’année prochaine" conclut Boullier non sans ajouter que l’équipe entière souhaite un bon rétablissement à Kimi Raikkonen après son opération du dos.