Enstone, une entité unique en F1 selon Alan Permane

L’atmosphère y est excellente et la mentalité exemplaire

Par Paul Gombeaud

2 février 2016 - 15:17

Renault va faire son grand retour en F1 en tant que constructeur cette saison et ainsi ramener une sérénité à Enstone, qui en a cruellement manqué ces derniers mois.

Touchée par de nombreux problèmes financiers, Lotus a en effet vécu une saison 2015 des plus compliquées. Faute de factures payées à temps, l’équipement arrivait parfois en retard sur les circuits et cela perturbait fortement le programme sportif.

Mais selon Alan Permane, le directeur des opérations en piste de l’équipe, tous ces passages difficiles ont démontré la force qui émane de l’écurie depuis de nombreuses années.

"Je ne suis pas sûr que toutes les équipes soient toutes du même calibre," déclare-t-il à Autosport. "Certains de nos adversaires ont même dit qu’ils ne savaient pas comment notre personnel pouvait tenir le coup."

"Je pense que beaucoup auraient abandonné, fait grève ou je ne sais quoi, mais nos gars ont été fantastiques et n’ont jamais rien lâché. Nous avons réglé en retard certaines de nos factures, certains frais de courses n’ont même jamais été payés, puis il y a évidemment eu des griefs et notre personnel était affecté."

"Mais chacun voulait réussir à envoyer les voitures en piste et faire du bon travail, de bons arrêts au stand et obtenir de bons résultats."

Lotus a semblé touché le fond à Spa, lorsqu’elle a vu ses voitures saisies par la justice après que son ancien pilote d’essais Charles Pic ait porté plainte pour salaire impayé. Et lors de ce même weekend, Romain Grosjean offrait à son équipe un podium inespéré après une course bien maîtrisée.

"Ce weekend-là, nous avions une épée de Damoclès au dessus de la tête," poursuit Permane. "Nous savions que nos voitures pouvaient être saisies. Mais malgré ça, nous avons réussi à nous concentrer sur la course."

"Ce podium a été un résultat phénoménal et a souligné l’état d’esprit qui existe chez nous. Ce n’est pas anodin que cela se soit produit chez nous."

"J’ai grandi dans cette équipe. Je suis arrivé à 21 ans, j’en ai 48 aujourd’hui. J’ai donc passé plus de la moitié de ma vie ici et je ne connais aucune autre équipe."

"Enstone est spécial en raison de son esprit d’équipe et de sa camaraderie. Je sais que les personnes qui viennent chez nous après avoir travaillé pour d’autres équipes aiment travailler avec nous et que celles qui doivent partir n’ont pas toujours le sourire."

"Les autres équipes ont peut-être plus de moyens que nous et sont parfois plus performantes en piste, mais l’atmosphère de travail n’est pas la même, c’est certain."