Di Resta est arrivé en F1 en passant par le DTM

Paul di Resta est arrivé en F1 par une voie détournée puisqu’il est passé par le championnat allemand DTM avant de se présenter à la porte de la F1. Ce n’est pas commun...

L’Ecossais était pourtant sur le point de suivre la voie classique puisque les équipes Trident et ART lui avaient proposé de tester leur monoplace de GP2 à la fin de l’année 2006, juste après son titre européen en F3. Mais un problème inattendu est survenu...

"Après avoir gagné en F3, j’ai reçu une proposition de Mercedes pour rouler en DTM, mais j’ai retardé ma décision de signer avec eux parce que je devais faire un test en GP2. J’ai malheureusement eu un problème à l’époque, car le cockpit de cette monoplace de GP2 était trop petit pour moi. Durant cette journée d’essais, j’ai essayé différents baquets, mais c’était un véritable cauchemar lorsque j’étais au volant de la voiture," explique Di Resta.

"Je m’étais dit à l’époque que finalement le DTM était le meilleur choix que je pouvais faire tout en ne perdant pas de vue que mon objectif était toujours d’arriver en F1, même en passant par le DTM. Je pensais qu’il fallait que je me mette en évidence et donc que je devais remporter ce championnat," poursuit le pilote britannique.

Paul di Resta s’est donc attaqué au championnat DTM en 2007, mais ce n’est qu’en 2010, à l’issue de sa quatrième saison dans cette catégorie qu’il remporte enfin le titre. Conscient du potentiel de son pilote, Mercedes lui offre un poste de pilote d’essai chez Force India en 2010 avant de le hisser au grade de pilote titulaire cette année.

Pour sa première saison de F1, Paul di Resta a souvent fait jeu égal ou parfois mieux que son équipier Adrian Sutil, un pilote dont la réputation n’est plus à faire.

"Je crois que le premier objectif que vous devez avoir lorsque vous arrivez en F1, c’est d’y rester. Je suis arrivé du DTM et il y a donc de nombreux nouveaux problèmes que je devais surmonter en F1, mais tout s’est bien passé jusqu’à présent. J’ai encore beaucoup de choses à apprendre, mais dans le même temps je suis ravi que les choses aient bien commencé pour moi," ajoute Paul di Resta.

"Sebastian (Vettel) et Lewis (Hamilton) ont réussi à faire ce que je vais à mon tour essayer de faire," conclut ce pilote qui ne manque pas d’ambition.