Deux moteurs Renault sur le podium

Après un Grand Prix de Chine passionnant

Par Franck Drui

18 avril 2011 - 13:38

Deux moteurs RS27 ont terminé sur le podium après un sensationnel Grand Prix de Chine, sur le Circuit International de Shanghai.

Sebastian Vettel (Red Bull Racing) a passé la ligne d’arrivée en deuxième position tandis que le pilotage extrêmement volontaire de Mark Webber lui a permis de remonter de la 18ème place sur la grille jusqu’à la 3ème sous le drapeau à damier, à seulement sept secondes du vainqueur, Lewis Hamilton.

Vitaly Petrov (Lotus Renault GP) a donné deux points de plus au RS27 en terminant 9ème, soit un total de 35 points pour Renault Sport F1. Nick Heidfeld a fini 12ème avec la seconde LRGP, gagnant quatre places par rapport à sa position initiale sur la grille.

Team Lotus a réalisé un superbe Grand Prix, son rythme de course l’autorisant à rivaliser avec les Williams et les Sauber. Heikki Kovalainen a terminé 16ème et Jarno Trulli 19ème.

Le résultat final de la journée complète la moisson de podiums réalisée par Renault Sport F1 jusqu’à aujourd’hui. Deux moteurs RS27 ont terminé dans le top trois depuis le début de l’année, et un RS27 a figuré sur le podium de chaque course depuis le Grand Prix du Brésil 2010.

Les points clés de la course

Red Bull Racing

Sebastian a démarré depuis la pole position puis a utilisé une stratégie à deux arrêts avant de franchir la ligne d’arrivée en deuxième position. Il a du batailler durant toute la course avec les McLaren de Lewis Hamilton et Jenson Button, qui se sont tous les deux arrêtés trois fois. Sebastian a pris la tête au tour 24 et a gardé le contrôle de la course jusqu’à son deuxième arrêt au 31ème tour. Il a ensuite pu rester devant jusqu’au tour 52 lorsqu’Hamilton a profité des pneus usés de Seb pour le dépasser.

Mark Webber a magnifiquement piloté depuis la 18ème place sur la grille jusqu’au podium. Il a utilisé une stratégie à trois arrêts, commençant avec les pneus durs et passant aux tendres pour la partie finale de la course, se classant 15ème avant son premier arrêt. Après une solide première partie de course, il s’est retrouvé 11ème, ayant dépassé les Sauber et les Lotus Renault GP. A quatre tours de la fin, il était revenu du milieu du peloton à la 4ème place. Il prit la troisième place de Button dans le tour 55, pour terminer sur le podium, à seulement sept secondes d’Hamilton.

Lotus Renault GP

Vitaly est rentré dans les points pour la seconde fois de la saison, en terminant neuvième. Après avoir démarré dixième sur la grille, le Russe a utilisé une stratégie à deux arrêts et adopta une conduite agressive pour gagner une place. Nick est parti 16ème suite à des qualifications difficiles, mais a terminé en 12ème place, également sur une stratégie à deux arrêts, à moins de 10 secondes des points. Dans le dernier tour de course, un accrochage avec la Force India de Paul di Resta l’a empêché de finir 11ème.

Team Lotus

Team Lotus a réalisé sa meilleure performance en course lors de ce Grand Prix de Chine, bataillant sur la piste avec des équipes de milieu de peloton comme Williams et Sauber. Heikki est parti 19ème, juste devant Jarno 20ème. Les deux ont utilisé une stratégie à deux arrêts pour finir 16ème et 19ème. Leur stratégie et leur rythme ont permis aux pilotes de faire jeu égal avec Maldonado et Perez, les deux tournant à un rythme similaire. A la fin de la course, Heikki avait dépassé le Mexicain et n’a terminé qu’à un tour du vainqueur Lewis Hamilton.

Rémi Taffin, responsable des activités piste de Renault Sport F1, donne son point de vue sur le week-end de course :

« Une course difficile pour l’ensemble de nos partenaires, mais nous pouvons être satisfaits du résultat global pour RSF1, avec l’ensemble des voitures classées pour la première fois cette saison. Nous pouvons également rentrer à la maison avec trois arrivées dans les points et deux podiums, RBR conservant la tête des deux championnats.

Red Bull Racing a obtenu un bon résultat encore une fois, continuant sa série de podiums de l’année. Sebastian a bien démarré, mais sans le KERS il était de toutes les façons difficile de conserver l’avantage sur les McLarens. C’est un point sur lequel nous allons essayer d’aider RBR dans les prochaines semaines afin que nous puissions optimiser l’ensemble de la course. Finir deuxième est malgré tout un excellent résultat - c’est toujours plus de points et Sebastian a conservé la tête du championnat. Mark fut peut-être LE pilote de la course, pilotant comme en qualification à chaque tour, et finir troisième au final, à seulement sept secondes du leader, est une fantastique réussite.

Lotus Renault GP a engrangé quelques points de plus et même si le Grand Prix a été difficile en comparaison des précédents week-ends, terminer 9ème et 12ème après les qualifications est un bon résultat. De notre côté, nous avons beaucoup de choses à examiner pour nous assurer que les problèmes en qualifications ne se reproduisent plus, étant donné que l’équipe semble réellement compétitive cette saison.

Nous voudrions également féliciter nos nouveaux partenaires, Team Lotus, qui ont obtenu avec panache leur première double arrivée de l’année, avec une véritable course au cœur du peloton. Ils ont autant d’ambition que nous, nous sommes donc confiants sur leurs capacités à développer toujours plus la voiture au fil de la saison. »