Des problèmes à résoudre chez Williams

La Williams FW32 n’a pas fait autant de tours qu’espérés la semaine passée à Jerez. Des petits incidents de fiabilité sont venus perturber les quatre jours d’essais empêchant Rubens Barrichello et Nico Hulkenberg de se focaliser sur les réglages de la voiture ou de faire de longues séries de tours.

"On a eu un problème d’hydraulique et un problème de transmission" confirme Sam Michael, le directeur technique de Williams F1, parmi les plus gros pépins rencontrés par la nouvelle voiture. "Nous les avons identifiés tout de suite, mais ils nous ont pris du temps à réparer. C’est toujours dommage de perdre du temps de piste sur le sec. Mais on a vraiment envie de faire des choses plus importantes que de régler des problèmes de fuites hydrauliques."

Depuis le premier essai de Valencia, Williams n’a en effet pas pu se concentrer sur la création de nouvelles pièces à tester en matière d’amélioration de performances. Il a fallu d’abord fiabiliser certains composants de la FW32. "La voiture était la même qu’à Valencia, les changements ont surtout porté sur la fiabilité. Et la voiture ne devrait pas plus évoluer jusqu’aux essais de Barcelone. Nous avons amélioré l’intégration du Cosworth dans notre voiture, ça se passe plutôt bien maintenant. Et nous avons rectifié le refroidissement des freins, là aussi il y a du progrès."

Williams dispose de deux pilotes bien différents cette année. Rubens Barrichello, le vétéran, présent en F1 depuis 1993 et Nico Hulkenberg, qui n’a pas encore disputé son premier Grand Prix. "Ils sont à des niveaux différents de leur carrière, c’est évident" continue Sam. "Mais leurs avis se rejoignent sur la voiture, ils ont les mêmes sensations. Il faut qu’ils puissent passer plus de temps sur les réglages de la FW32 maintenant."