Dernier jour des essais à Jerez - Réaction des équipes

Pour la dernière journée d’essais privés sur le circuit de Jerez le soleil a permis aux équipes de d’accumuler des kilomètres importants en vue de Barcelone et du premier Grand Prix. Le temps établi hier par Mark Webber a été battu par Jenson Button.

La McLaren de l’Anglais devance aujourd’hui la Renault de Robert Kubica et la Sauber de Kamui Kobayashi. Voici les réactions des équipes et des pilotes après cette dernière journée.

McLaren

C’est Jenson Button qui a signé le meilleur chrono du jour et de la semaine. Le champion du monde n’a pas seulement taquiné le chrono, il a aussi travaillé sur l’évaluation des pneumatiques et sur les réglages mécaniques de sa MP4-25.

Ce matin, Jenson a effectué plusieurs courtes sorties afin de tester les trois types de pneus pour piste sèche tout en évaluant différents réglages. L’après-midi, Button a bouclé des séries de tours plus longues pour vérifier la durée de vie des pneus.

L’équipe va maintenant se diriger vers Barcelone où se déroulera la dernière séance d’essais privés avant le premier Grand Prix de la saison à Bahreïn. Button et Hamilton se relayeront au volant de la MP4-25.

Renault

Un temps sec et ensoleillé a permis à l’équipe de faire de bons progrès dans son programme technique aujourd’hui. Après avoir procédé à l’évaluation de charges d’essences en matinée, l’équipe s’est concentrée sur un travail de mise au point et a fait des longs runs dans l’après-midi. Robert a ainsi complété 117 tours et a signé le deuxième meilleur temps de la journée.

Robert Kubica : « La journée de travail a été satisfaisante. Nous avons évalué un bon nombre de différentes choses ce qui nous a permis de récolter pas mal d’informations utiles. Nous avons tout d’abord procédé à l’évaluation de charges d’essence pour mesurer l’équilibre de la voiture. Cet après-midi, nous avons fait des longs runs chargés en essence afin de procéder à une simulation de distance de course. Nous avons pu compléter notre programme et je suis satisfait avec la voiture. »

Alan Permane, Ingénieur Chef : « Ce fut encore une journée de travail constructive et nous avons profité au maximum des bonnes conditions climatiques. Ce matin, nous avons effectué des runs avec différentes charges d’essence afin d’évaluer les réactions de la voiture. Nous sommes satisfaits avec les résultats obtenus. Nous avons ensuite essayé de faire une simulation de distance de course et, malgré une interruption, nous avons réussi à faire le nombre de tours de piste nécessaires. Nous avons également fait un travail de mise au point de la monoplace vers la fin de la journée et nous sommes satisfait de la direction dans laquelle nous nous dirigeons. »

Sauber

Kamui Kobayashi a conclu les essais pour Sauber aujourd’hui en couvrant 117 tours et en signant le 3ème chrono de la journée.

"Notre dernier jour d’essais a été parfait, les conditions étaient idéales et la voiture n’a pas connu de problèmes. Nous avons enregistré un maximum d’informations pendant ces 117 tours, tout en progressant sur les réglages de la voiture. Il faut maintenant analyser les données et en tirer des enseignements pour notre prochain test à Barcelone" commentait Kobayashi.

Thomas Hunsicker, l’ingénieur en charge des essais, était soulagé de pouvoir passer une deuxième journée complète sur le sec, après le temps perdu hier. "Après la journée difficile de la veille, nous sommes heureux du travail accompli aujourd’hui. Nous avons travaillé sur les réglages de la voiture, testé les différents pneus et nous avons aussi pu mener quelques évaluations aérodynamiques. Les bonnes conditions météo et la fiabilité retrouvée nous ont permis de compléter notre programme prévu à Jerez."

Force India

Tonio Liuzzi était au volant de la VJM03 aujourd’hui. Il a parcouru 80 tours, et son programme incluait un travail sur les réglages avec beaucoup d’essence à bord. Le temps de 1:19.650, le 4ème de la journée, satisfait pleinement l’équipe dans ces conditions.

"Une journée productive pour nous avec 80 tours couverts sans problème, ce qui nous a permis de conclure le programme prévu pour la semaine. Tout s’est bien passé, on a cherché à comprendre les performances de la voiture avec différentes charges d’essence et en ajustant les réglages. La voiture répond d’ailleurs très bien aux changements. Il nous reste du travail à faire sur les pneus et leur comportement sur de longues séries de tours, c’est ce qu’on testera à Barcelone. Ce fut une bonne semaine malgré la météo, on est satisfait des résultats obtenus et on s’attend à de bons essais la semaine prochaine" commentait Vitantonio Liuzzi.

Mercedes GP

L’équipe Mercedes, en piste aujourd’hui avec Nico Rosberg, se dit très satisfaite de ses quatre journées d’essais privés, mais surtout des deux dernières sur piste sèche.

"Ce fut une journée très positive. Nous avons beaucoup roulé et c’est ce qu’il fallait pour bien terminer cette séance d’essais ici à Jerez. Nous avons bien progressé dans notre comparatif de réglages. Nous avons beaucoup appris et c’est une bonne chose pour les prochains essais de Barcelone," commente Nico Rosberg.

Ross Brawn, le patron, est lui aussi satisfait. "Ces deux dernières journées ont été intensives pour l’équipe ? C’était très agréable d’avoir eu ces deux jours de roulage sur le sec, cela a été très utile pour Michael et Nico. Même si les conditions climatiques n’ont pas été idéales lors des deux précédentes séances d’essais, nous avons été en mesure de beaucoup progresser sur les réglages et sur l’évaluation de nos différents systèmes."

Ferrari

C’est encore Fernando Alonso qui était en piste aujourd’hui à Jerez pour la Scuderia Ferrari. Le pilote espagnol a évalué différents réglages pour sa F10 avant de s’élancer avec succès sur une simulation de course l’après-midi.

La Scuderia va maintenant se concentrer sur la dernière séance d’essais privés qui se tiendra la semaine prochaine sur le circuit de Barcelone, du 25 au 28 février.

C’est Fernando Alonso qui sera en piste les deux premières journées et Felipe Massa les deux suivantes.

Toro Rosso

C’est Jaime Alguersuari qui était en piste aujourd’hui pour l’équipe Toro Rosso. Le pilote espagnol a travaillé sur l’aérodynamique le matin avant de s’élancer pour une simulation de course l’après-midi.

"Notre niveau de fiabilité est encourageant. Malgré les interruptions dues à la pluie, cette séance d’essais a été très utile puisque nous avons travaillé sur nos réglages pour le sec et pour la pluie. Il reste toutefois encore beaucoup à faire avant la première course à Bahreïn et nous espérons donc encore beaucoup rouler la semaine prochaine à Jerez," déclare l’ingénieur-chef Laurent Mekies.

Après avoir bouclé l’équivalent de deux Grands Prix aujourd’hui, le jeune espagnol Jaime Alguersuari était en bonne forme ce soir.

"Ces deux dernières journées au volant de la voiture se sont bien passées. C’est une bonne chose que le temps se soit amélioré afin que je puisse rouler sur piste sèche. Le plus important est que notre voiture est fiable et c’était notre objectif de la semaine à Jerez. Cela nous met en bonne position pour attaquer les prochains essais de Barcelone," déclare Jaime.

Red Bull

Le programme de Mark Webber avec la RB6 comportait ce matin les évaluations de trois pneus différents fournis par Bridgestone. Après trois longs runs concluants, la voiture s’est arrêtée avec une casse moteur. L’équipe a perdu deux heures et demi de temps de piste, le temps de remplacer le V8 Renault. Webber a pu ensuite finir le programme d’évaluation de pneus sans autre ennui.

“La météo a été bien plus clémente avec nous que lors des journées précédentes et nous avons appris énormément, sans aucun doute. On a fait pas mal de boulot avec Renault, progressé sur l’aérodynamique et le châssis, mais on a encore de nombreuses à découvrir. On espère donc beaucoup des derniers essais à Barcelone, un peu plus de fiabilité, et on sera prêts à y aller" a commenté Mark Webber.

Ian Morgan, le chef de l’équipe de course, a un avis mitigé sur ces quatre jours. "Ce fut frustrant les deux premiers jours, mieux les deux suivants, et on a pu accumuler des tours avec la voiture. La semaine prochaine à Barcelone, il faudra se concentrer pour notre préparation finale pour Bahreïn et effectuer des simulations de course."

Williams

Pas de communiqué de la part de Williams aujourd’hui.

Virgin Racing

Timo Glock était au volant de la VR-01 aujourd’hui pour conclure les essais de Virgin. Sans nouvelles pièces à leur disposition, les membres de l’équipe ont continué à souffrir du même problème hydraulique tout au long de la journée. Les corrections arriveront pour Barcelone mais, en attendant, seuls 28 tours ont pu être couverts.

"On s’est forgé le caractère cette semaine, c’est certain ! Malgré nos efforts on n’a pas pu venir à bout du problème hydraulique, qui nous a gâché notre semaine, avec les pièces dont on disposait. Nous perdons du liquide à un rythme qui ne nous permet pas de faire de longues séries de tours, nous résoudrons cela pour Barcelone normalement. Il faudra donc continuer à se concentrer sur la fiabilité alors que nous espérions commencer à tester plus en profondeur notre nouvel ensemble aérodynamique prévu pour Bahreïn. Nous testerons donc directement ces pièces lors du premier Grand Prix" a commenté Nick Wirth.

"Sur une note positive, malgré ces problèmes, nous avons pu préparer l’équipe pour les courses et nous sommes satisfaits de voir que la voiture a du potentiel, alors que nous avons toujours roulé avec beaucoup d’essence. Nous n’avons pas roulé une seule fois dans une configuration qualif ou proche de la qualif. On ne se laisse donc pas frustrer de ce côté, c’est encourageant pour la suite" conclut Nick Wirth.

Lotus

Jarno Trulli a découvert aujourd’hui sa Lotus T127. L’objectif de 140 tours dans la journée a été accompli puisque Jarno en a complété 141 exactement.

Jarno Trulli : "Une journée très positive, je suis très heureux de mon premier jour d’essais avec Lotus et j’ai eu la chance que tout se soit bien passé aujourd’hui avec la voiture, sans aucun problème. On a pu faire beaucoup de kilomètres et recueillir de nombreuses données. Je commence à me sentir bien dans la voiture, ça fait du bien de reprendre."

Mike Gascoyne, directeur technique : "Une excellente journée aujourd’hui qui nous a permis de nous concentrer sur la fiabilité et sur le rythme de course. Avec 141 tours pour sa reprise, Jarno a réalisé un excellent travail, un bel effort de sa part mais aussi de l’équipe qui a travaillé toute la nuit afin de préparer la voiture au mieux. Ces quatre jours ont été encourageants et nous ont permis de tester la fiabilité de la voiture et résoudre certaines petites choses, avant de se concentrer sur la performance à Barcelone."