Dennis : Tout le monde est satisfait

Jenson Button a annoncé prendre une année sabbatique en 2017, que beaucoup d’observateurs voient déjà comme une retraite définitive, à la manière de ce qu’avait choisi Mika Hakkinen il y a quinze ans. Cependant, Ron Dennis assure qu’un retour n’est pas exclu pour le pilote Anglais.

"Pour éviter toute confusion, on ne parlera pas de retraite" clarifie Dennis. "Ce n’est pas le vocabulaire, ce n’est pas ce que l’on dit. Jenson est un pilote de l’équipe pour les deux prochaines années. Si Jenson doit piloter l’année prochaine pour quelque raison, il le fera. Cela signifie que nous avons un gars très préparé, il n’y a aucun doute quand on regarde ses courses, ses qualifications que Jenson est encore capable de gagner des courses ou un championnat".

"Ce n’est pas sur le plan physique mais mental. Il ne manque pas de détermination pour gagner, c’est simplement une fatigue d’être en Formule 1. Nous en avons parlé et c’est une solution logique et pratique. Jenson va reposer son esprit et se détendre et l’on verra pour la suite".

Button fait donc, selon Ron Dennis, partie des plans de McLaren pour l’avenir : "Il y a une différence subtile entre des pilotes comme Prost et Räikkönen et Jenson, eux n’avaient pas de contrat quand ils sont partis. Ils sont revenus mais ne disposaient pas de contrats. C’est un contrat très original dans lequel tout le monde est satisfait. Jenson sourit et quand nous en parlions c’était une conversation avec beaucoup d’émotion. C’est quelque chose que tout le monde soutient, chez nous comme chez Honda. C’est la solution parfaite compte tenu des circonstances au sein de l’équipe".