Confiance réelle affichée chez Team Lotus

La nouvelle arme de Team Lotus, la T128, n’a commencé réellement ses essais que vendredi dernier, après deux jours de frustration suite à un problème avec la direction assistée empêchant de boucler un seul tour rapide. Les premières données recueillies ont donné le sourire à Tony Fernandes, le patron de l’équipe.

"Nous sommes très très heureux de la voiture," déclare Fernandes à Reuters. "La voiture a un bon look, les données en soufflerie étaient bonnes mais tant qu’elle n’est pas sur la piste vous ne savez pas vraiment. Et je dois dire que les impressions que j’ai eu de la part d’Heikki et Jarno sont fantastiques. Pourtant la voiture n’était pas correctement réglée lors du dernier jour, on continuait à faire des essais et pourtant les chronos étaient bons. On a vraiment fait ce gros pas en avant désiré et nous ne sommes plus très loin des autres. Cela démontre ce qui peut être fait avec le bon état d’esprit et les bonnes personnes."

La T128 a progressé mais peut-elle aller chercher en fin de saison une voiture comme la Lotus Renault R31, l’écurie Lotus "rivale" ? C’était l’objectif affiché il y a quelques jours. "Leur voiture semble très intelligemment conçue, chapeau à eux pour leur idée des échappements à l’avant. Bien sûr qu’on veut les battre mais on veut battre tout le monde. On doit cependant réaliste et je suis ce genre d’hommes. On ne peut pas construire en une année une voiture capable de défier des équipes comme Renault, qui existe depuis l’époque Benetton et même Toleman avant. Ce n’est pas faisable. Mon but est que nous continuons à progresser. Nous ne voyons pas que cette année, nous veillons à construire une équipe qui sera encore là dans 10 ans."