Claire Williams : Stroll représente un risque calculé

L´argent n´a pas influencé le choix de l´écurie pour le Canadien

Par Franck Drui

2 décembre 2016 - 17:18

L´année 2017 présente beaucoup de nouveaux défis avec les changements techniques du nouveau règlement, ce qui va compliquer la tâche des écuries.

Mais Williams aura à faire face à un défi supplémentaire. En effet, avec le départ du très expérimenté Felipe Massa et en titularisant le jeune Lance Stroll, l´équipe de Grove s´ajoute une difficulté en plus. Alors qu´il se dit depuis des mois que le nouveau règlement technique va favoriser les pilotes plus âgés, c´est un nouveau pilote âgé de 18 ans qui va faire ses débuts la saison prochaine.

Mais Claire Williams ne voit pas l´arrivée du pilote Canadien comme un handicap et balaie l´idée que Stroll n´a pas sa place en catégorie reine.

« Tu n´arrives à rien si tu ne prends aucun risque » affirme-t-elle. « Lance a réussi son examen d´entrée et nous ne l´aurions pas pris si on ne n´avions pas cru en lui. Il a mérité son cockpit. Lance a remporté 50% de toutes les courses de Formule 3 cette année. Il a terminé avec 185 points de plus que celui qui est arrivé second. C´est plus que de la domination.

« L´âge ? Max Verstappen est arrivé encore plus jeune en Formule 1, et regardez-donc ce qu´il a déjà accompli. »

« Bien sûr, un changement de pilote signifie un risque, en particulier quand on engage un jeune pilote. Mais c´est un risque calculé. Lance va faire des erreurs comme chaque novice a pu en faire jusqu´à maintenant. Mais nous avons mis en place pour lui un programme riche et varié comme peu de pilotes ont pu avoir. »

« Lance est un des pilotes les plus intelligents que j´ai rencontré, et il apprend très vite. Il ne commet pas deux fois la même erreur. Je suis confiante et je n´ai pas le moindre doute sur le fait que Lance va livrer une bonne prestation. »

« Nous sommes une équipe sérieuse qui veut un jour de nouveau gagner. Nous n´allons pas risquer cela en plaçant un pilote qui n´est pas prêt pour le travail. »

La Britannique tient à rappeler que ce n´est pas la fortune du père de Lance Stroll qui a pesé dans la balance, quand il a fallu trouver un remplaçant à Felipe Massa.

« L´argent n´a pas été décisif. Cela a toujours été ainsi chez Williams : les affaires financières ne doivent pas influencer les décisions concernant les pilotes. Oui, Lance vient d´un milieu privilégié. Lui-même ne fait aucun mystère là-dessus. Cela l´a sûrement aidé. Mais c´est aussi le cas de beaucoup d´autres pilotes. Soit les parents ont soutenu la carrière, ou ils ont eu des sponsors derrière eux. »

« Au bout du compte, c´est son talent qui nous a convaincus. Lance pourrait avoir tout l´argent du monde, cela ne le rendrait pas plus rapide dans une voiture. Il a montré qu´indépendamment de ses moyens financiers, il peut dominer un championnat. Il a gagné le championnat de Formule 4, les Toyota Racing Series en 2014, il a été 5e lors de sa première année de Formule 3 et champion lors de sa seconde. »