Brendon Hartley espère avoir sa chance sur la Mercedes

Si Mercedes boucle son programme d’essais aérodynamiques et d’échappements demain soir avec Sam Bird, c’est Brendon Hartley qui aura la chance de rouler jeudi à bord de la W03 à Magny-Cours, dans le cadre des essais pour les jeunes pilotes. Récemment signé comme pilote d’essais en simulateur, le Néo-Zélandais cherche à avoir une deuxième chance en F1.

Hartley faisait partie du programme junior Red Bull mais a été contraint de quitter la marque autrichienne faute de résultats satisfaisants en FR3.5. Il officiait en tant que pilote de réserve de Red Bull en F1 en 2009 et en 2010. Depuis il n’avait pas réussi à retourner en F1 et a donc accepté l’offre "tremplin" de Mercedes.

"Si je peux tourner, ce serait une grande occasion pour moi de me prouver à moi-même que je peux le faire et que je peux travailler avec l’équipe de course. Je n’oublie pas que si ce test a lieu, c’est bien pour développer la voiture, ainsi que corréler et valider les résultats obtenus au simulateur," déclare Hartley.

"Il y a deux ans il m’aurait été difficile de croire que j’aurais une autre chance de rouler pour un top team en F1 mais j’ai travaillé en coulisses avec Mercedes, en restant motivé et concentré. Je me sens bien plus prêt maintenant que lors de mon premier test en F1 en 2008. Je n’avais que 18 ans et je sortais à peine de la Formule 3 ! Depuis j’ai beaucoup appris sur moi et le business de la course. Je ferai de mon mieux pour tirer le meilleur de cette opportunité," ajoute-t-il.