Bilan de mi-saison 2016 : Romain Grosjean

Dans le doute au moment où Lotus rencontrait les pires difficultés de sa jeune existence, Romain Grosjean n’a pas voulu attendre le rachat par Renault pour s’assurer un futur en Formule 1 et a décidé de relever le défi ’made in America’ proposé par Gene Haas, co-propriétaire d’une équipe de Nascar.

Un choix, sinon critiqué, souligné comme étant risqué tant les garanties offertes par une équipe débutante étaient minces. Les premiers essais de la VF-16 faisaient d’ailleurs ressortir ses défauts de conception et c’est avec une poignée de kilomètres parcourus que Grosjean prenait part au Grand Prix d’Australie où il signait, au terme d’une stratégie intelligente, une fabuleuse sixième place.

Non content d’une performance synonyme de saison réussie, le Français récidivait dès la manche suivante à Bahreïn avec une cinquième place qui ne devait rien à la tactique. Les grands débuts de Haas étaient célébrés et Grosjean pouvait jubiler d’avoir fait un pari gagnant.

La suite allait être un peu plus terne, la nouvelle équipe rentrant dans le rang au fur et à mesure des courses. Le mois de juillet allait toutefois se montrer plus clément pour l’ancien pilote Lotus qui signait une belle septième place en Autriche.

Bilan :

Relever un défi comme celui qu’a relevé Romain Grosjean n’est jamais chose aisée, et il faut avouer que le courage du Français au moment de se lancer dans l’aventure a payé par de bons résultats, inattendus en début d’année. La saison est assez compliquée et Grosjean s’est parfois montré impatient dès que la mécanique était capricieuse ou qu’une mauvaise performance se présentait. Le duo qu’il forme avec son équipe est en tous cas une réussite et les 28 points marqués en sont la preuve

Temps forts :

— Les points à Melbourne pour la première de Haas
— La Q3 et la cinquième place à Bahreïn
— Le retour dans les points en Autriche

Statistiques :

— 8e du championnat avec 28 points

Comparatif avec Esteban Gutierrez :

— Courses : 5/3 en faveur de Gutierrez (quand les deux pilotes ont fini)
— Qualifications : 8/4 en faveur de Grosjean