Barcelone, L1 : Les Ferrari ouvrent le bal

Le temps est radieux pour cette première séance d’essais du Grand Prix d’Espagne. La température de l’air est déjà de 16° C tandis que la température de la piste est de 23° C.

Pour cette séance, Esteban Ocon prendra place dans la Renault de Palmer.

La plupart des pilotes s’élancent pour un tour d’installation. Max Verstappen et Daniil Kvyat effectuent à cette occasion leurs premiers tours de roue avec leur nouvelle monoplace.

Nico Rosberg signe le premier temps de cette séance en 1’26’951.

Hamilton améliore ensuite ce chrono en bouclant un tour en 1’25’’931, immédiatement battu par Rosberg en 1’25’’456. On est déjà à moins d’une seconde du temps de la pole de l’an dernier…

Hamilton reprend le meilleur temps en bouclant un tour en 1’25’’376, avant d’être battu par Rosberg pour seulement 2 millièmes. Les deux pilotes Mercedes sont pour l’instant les seuls avec un chrono.

Raïkkönen se rapproche à un peu plus de deux dixièmes de Rosberg, mais il est équipé de pneus tendres, alors que les Mercedes étaient en pneus médiums…

Max Verstappen boucle un premier tour au volant de sa Red Bull chaussée de pneus durs à plus de deux secondes des Mercedes, avant de tirer tout droit dans le premier virage.

Alors qu’il effectuait son tour d’installation, Ocon doit déjà regagner son stand alors que son ingénieur lui a rapporté une crevaison lente.

Un panache de fumée s’élève de la monoplace de Perez, qui rejoint également son stand.

Vettel prend le meilleur temps en 1’25’’193, deux dixièmes devant Rosberg, mais avec les pneus tendres.

Le drapeau jaune est agité dans le deuxième secteur après un tête-à-queue de Massa au virage 5, mais le Brésilien peut repartir.

Vettel améliore son propre meilleur temps en 1’25’’060, mais Rosberg améliore ensuite en ’124’’880.

Alors qu’on vient de franchir le cap de la mi-séance, Raïkkönen reprend la première place en améliorant largement le temps de Rosberg et en signant les trois meilleurs secteurs : 1’24’’089. Le temps de la pole 2015 est donc battu.

Ocon n’a toujours pas repris la piste et sa séance est d’ailleurs terminée puisqu’il quitte sa monoplace. Dommage pour le pilote français qui ne peut pas profiter de l’opportunité offerte par Renault…

Les Mercedes ne chaussent toujours pas les pneus tendres et restent donc à distance raisonnable de Raïkkönen : trois dixièmes pour Rosberg et cinq dixièmes pour Hamilton.

Vettel améliore légèrement le temps de son coéquipier en 1’23’’951 pour reprendre la tête.

Les Ferrari de Vettel et Raïkönnen bouclent donc cette séance aux deux premières places, suivies des Mercedes de Rosberg et de Hamilton, mais rappelons que les Mercedes n’ont chaussé que les pneus médiums.

Suivent dans le Top 10 : Ricciardo, Verstappen, Bottas, Sainz, Massa et Alonso.

Vettel aurait quitté la voie des stands juste après que le feu ne soit passé au rouge.

Verstappen a connu une bonne première séance d’essais chez Red Bull en terminant à un peu moins de deux dixièmes de Ricciardo. A l’inverse Kvyat est à plus de cinq dixièmes de Sainz pour son retour chez Toro Rosso.

La deuxième séance d’essais libres débutera à 14h cet après-midi.