Asmat et Caterham voient grand

Après deux ans d’existence, Team Lotus va devenir Caterham F1. Ce changement de nom s’inscrit dans un projet plus ambitieux, Groupe Caterham.

Responsable de l’équipe de F1, Riad Asmat prendra aussi les rêves du Group Caterham et explique la dynamique derrière cette vaste entreprise.

« Si vous regardez combien nous avons évolué en tant qu’équipe de F1, nous avons simplement voulu nous servir de cette croissance et embrasser de nouveaux domaines d’intérêt qui, directement ou indirectement, apporteront des revenus. Nous avons créé une structure dans laquelle nous avons un groupe, détenu par les mêmes actionnaires. A partir de là, nous évoluerons dans des domaines qui ont un rapport avec ce que nous faisons avec l’équipe de F1. »

« Nous réalisons aussi que nous pouvons tirer plus des technologies que nous développons en F1. Nous avons maintenant des services d’ingénierie, avec Caterham Technology and Innovation. Nous espérons qu’ils tirent le maximum du côté F1 du groupe et l’appliquent aux modèles routiers que nous avons l’intention de lancer. Nous espérons introduire un nouveau modèle en 2014. Cette voiture devrait reprendre beaucoup, sinon tous les aspects que nous avons en F1 : haute technologie, performance et formidable comportement. »

« Caterham Technology and Innovation va également se tourner vers l’extérieur, avec la perspective d’une possible vente de savoirs à d’autres parties qui pourraient être intéressées par ce domaine d’ingénierie. Nous avons un client, sous la forme d’une équipe de F1, mais Caterham Technology and Innovation cherche des clients extérieurs qui pourraient bénéficier de cette technologie. »

« Ensuite, il y a le côté composites du groupe. Nous travaillons avec ce type de matériaux au quotidien, alors il y a du potentiel que nous voulons extraire. C’est là que Caterham Composites entre dans l’équation. Nous avons tellement de connaissances dans ce domaine que nous pensons avoir beaucoup à offrir au business aéronautique et que nous pouvons apporter une belle contribution au domaine nautique. Nous nous penchons sur les domaines qui ne sont habituellement pas explorés, mais c’est naturel pour le groupe de chercher à appliquer nos savoirs à d’autres secteurs. C’est nouveau, mais nous voyons beaucoup de potentiel, qui pourrait générer des revenus et renforcer le groupe. »

Malgré ses nouvelles responsabilités, Asmat assure qu’il va rester largement concentré sur l’équipe de F1. « C’est ce qui a le plus besoin de moi à l’heure actuelle, et j’espère que nous pourrons obtenir, l’année prochaine, les résultats attendus. Lorsque nous y serons parvenus, je pourrai peut-être me concentrer plus sur le groupe. »

Il est déjà satisfait de la progression de l’équipe en deux ans mais en attend encore plus maintenant.

« Nous avons fait de notre mieux ces deux dernières années et nous avons adopté une approche très professionnelle. Nous nous sommes valorisés, ainsi que la marque que nous essayions de développer. Mais, à un certain moment, il faut savoir faire preuve de pragmatisme et je suis content que nous ayons trouvé un accord à l’amiable sur la question du nom et qu’il n’y ait maintenant plus de confusion. Les conflits sont maintenant du passé et nous allons de l’avant. Je pense que nous pouvons être fiers de ces deux dernières années, mais nous pouvons faire encore mieux à partir de maintenant. »