Vettel signe sa 15e pole de l’année !

La pluie redoutée n’est toujours pas là, mais il y a un petit risque qu’elle s’invite avant la fin de la séance. La température ambiante est de 27° et celle de la piste est de 43° à quelques minutes du début de la qualification du Grand Prix du Brésil, dernière manche du championnat 2011.

Q1 - 20 minutes

Les pilotes s’élancent dès l’ouverture de la piste et c’est Hamilton qui signe le premier chrono de référence en 1’13"876. Vettel fait mieux quelques instants plus tard en 1’13"687.

Le chrono de Vettel est ensuite battu par : Webber (1’13"467) et Button (1’13"281). Dans les dernières minutes de cette Q1, certains pilotes du milieu du plateau chaussent des pneus tendres pour éviter une mauvaise surprise, mais personne ne parvient à battre le meilleur temps de Button.

Les sept pilotes éliminés sont : Liuzzi, Ricciardo, D’Ambrosio, Glock, Kovalainen, Trulli et Maldonado.

Q2 - 15 minutes

Le risque de pluie est de plus en plus important (il pleut à 2,5 kilomètres du circuit) et c’est ce qui explique que les pilotes ne tardent pas à monter en piste pour signer un chrono qui les mettrait à l’abri d’une élimination regrettable en cas d’averse.

C’est Vettel qui signe le premier chrono de référence en 1’12"446, mais personne ne parvient à faire mieux que le double champion du monde allemand, d’autant plus que les pilotes des équipes de pointe ne remontent pas en piste à la fin de cette Q2.

Schumacher est 11e à ce moment-là de la séance et il est donc obligé de se relancer, mais son équipier Rosberg qui occupe la deuxième place du classement ne quitte pas son stand, tout comme Vettel, Webber, Hamilton, Button et Alonso.

Les sept pilotes éliminés sont : Perez, Kobayashi, Petrov, Buemi (problème moteur), Alguersuari, Barrichello et Di Resta.

Q3 - 10 minutes

Ils ne sont plus que dix à se disputer la pole position, mais celle-ci ne devrait pas échapper à une Red Bull ou une McLaren, même si Rosberg a fait très forte impression en Q2 au volant de sa Mercedes.

C’est Vettel qui s’installe en tête du classement (1’12"268) à l’issue de la première tentative. L’Allemand devance Webber, Button, Alonso, Hamilton et Rosberg. Quant à Sutil, Massa, Schumacher et Senna, ils n’ont pas quitté leur stand.

Tous les pilotes montent en piste dans les derniers instants de cette Q3 et c’est bien sûr Vettel qui explose son propre chrono en 1’11"918. Personne ne réussit à faire mieux et l’Allemand signe donc sa 15e pole position de l’année. Il bat donc le vieux record de Nigel Mansell...