ES10 : Latavala creuse l’écart

La première boucle disputée samedi comporte la plus longue spéciale du parcours sarde. Après le chrono relativement court de Monte Olia 1 (19,27 km), les équipages se tournent vers Monte Lerno 1 et ses 59,13 km. Il s’agit de la plus longue épreuve du calendrier WRC, célèbre notamment pour son spectaculaires Micky’s Jump.

Opposé à son compatriote Mads Østberg pour le gain de la troisième place, Andreas Mikkelsen avait annoncé un duel entre Norvégien dans la première spéciale du jour. Mais les choses ne se sont pas passées comme l’avait prévu le pilote Volkswagen.

Østberg, qui prend aujourd’hui la route juste derrière Mikkelsen, a battu son rival de 2”3 dans Monte Olia 1. Le pilote Citroën porte ainsi son avance à 6”3 au classement général.

Deuxième du rallye, Sébastien Ogier a indiqué que les routes qui seront arpentées durant cette étape lui correspondraient plus que celles d’hier, estimant qu’il pourrait tenter de combler son retard de 22”4 sur le leader, Jari-Matti Latvala.

Néanmoins, les chronos établis dans la première spéciale du jour lui ont fait réaliser qu’il aurait besoin de hausser le ton pour faire trembler son coéquipier.

En battant Ogier de 6”3, Latvala a porté son avance à 28”7. « Il [Latvala] a vraiment signé un très bon temps sur cette épreuve, » a reconnu Ogier. « Il faut qu’on continue et on verra bien ce que l’on peut faire. »