ES11 : Latvala se fait peur avec son moteur

Malgré une chaleur étouffante, Sébastien Ogier a profité de la spéciale marathon de Monte Lerno pour reprendre 11 secondes à Jari-Matti Latvala. Le Finlandais a été contraint de lever le pied à cause de la température alarmante atteinte par son moteur.

« La température a grimpé jusqu’à 132°C, » a-t-il expliqué. « On a coupé le système anti-lag et on est passé en mode routier. On s’attendait à devoir abandonner, mais la température a baissé. On a donc pu revenir en mode spéciale et continuer. »

Latvala s’est estimé heureux de ne perdre que 11 secondes et de conserver son rang de leader au classement général, avec désormais 17”7 d’avance sur son coéquipier. Ogier a toutefois admis être frustré, car il aurait pu gagner plus de temps sur cette épreuve.

« On a reçu de la part du team l’information selon laquelle Jari était arrêté, et puis finalement il a repris alors qu’on avait ralenti. On aurait pu être plus rapides, » a jugé le Français.

Après son abandon de vendredi, Kris Meeke espérait grimper dans le classement. C’était sans compter sur un impact, qui a contraint le pilote Citroën à lever le pied. « Au bout de trois virages, on a tiré large dans une épingle à gauche et on a heurté une grosse pierre avec la roue arrière-droite. La roue est sortie de son axe et on a été obligés de continuer plus calmement, » a-t-il expliqué.

En catégorie WRC2, les espoirs de victoire de Yazeed Al Rajhi ont connu une fin brutale, sa Ford Fiesta RRC étant partie en tonneaux à la moitié de la spéciale. Leader hier soir, le Saoudien a cédé la première position à Nasser Al-Attiyah dans la première épreuve du jour, pour 3”7. Le Qatari compte désormais 5’20.2 d’avance sur son plus proche poursuivant.