De Lauda à Wolff, le scepticisme de Mercedes envers Liberty Media monte

Plus les semaines s’écoulent, plus Liberty Media et Chase Carey peuvent être inquiets : leur plan pour la F1 de 2021, avec l’introduction de nouveaux moteurs et les budgets plafonnés, convainc peu dans les rangs des manufacturiers.

Chez Mercedes, Niki Lauda avait déjà fait part de son scepticisme. Il en a remis une couche dans la presse brésilienne dernièrement.

« Nous devions donner du temps à Liberty Media pour qu’ils puissent identifier l’ADN de la F1. Mais je peux déjà dire que pour Mercedes, mais aussi pour les autres équipes, de ce que j’ai entendu, il y a des choses qui nous inquiètent. »

« Une de ces choses, c’est qu’ils ont restructuré la F1, ils ont engagé un certain nombre de professionnels, et cela leur coûtera 70 millions par an, ce qui pourrait signifier moins de distribution de revenus pour les écuries. Nous ne savons toujours pas quel montant sera distribué entre les équipes en 2018. »

Les inquiétudes du triple champion du monde ne se situent pas que sur un plan financier.

« Chaque fois que nous en parlons, j’ai le sentiment que Liberty Media veut adapter le système NASCAR, où toutes les équipes sont les mêmes, pour que tout le monde puisse gagner. Mais c’est l’opposé de la F1. »

« Dans notre compétition, nous honorons la meilleure voiture, les meilleurs designers et les meilleurs pilotes. Et c’est quelque chose que Ross Brawn devrait savoir, parce qu’il faisait partie de cette F1. »

Niki Lauda a été rejoint, fort logiquement, par le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, qui parle cependant en des termes plus choisis.

« Bernie Ecclestone a inventé quelque chose et a rendu la F1 formidable en 50 ans. Et nous avons maintenant la responsabilité de garder la F1 formidable. Nous avons des opinions différentes à propos de la manière d’y arriver, mais nous continuerons à parler tous ensemble. »