McLaren et Renault réagissent à la rumeur Ricciardo

Daniel Ricciardo est la clef du marché des transferts pour l’an prochain. Après la signature de Red Bull avec Honda, le pilote australien pourrait faire le choix de quitter la structure autrichienne. McLaren et Renault seraient intéressées par son profil.

Eric Boullier, le directeur de la compétition de McLaren, a justement été interrogé en conférence de presse sur la rumeur Ricciardo. Peut-il confirmer la véracité des contacts entre McLaren et l’Australien ?

« C’est bien sûr à ce moment de l’année où vous commencez à penser à votre line-up pour l’année suivante ou pour celles d’après. Bien sûr nous adorons Daniel, je le connais personnellement depuis de nombreuses années. Il fait un travail formidable avec Red Bull. Quand un pilote de ce calibre est sur le marché, vous regardez s’il y a une discussion possible mais à cette période de l’année, il est encore trop tôt pour parler de notre line-up pour le futur, donc c’est juste sujet de discussion normal. »

Cyril Abiteboul, le patron de Renault, était aux côtés d’Eric Boullier durant la conférence de presse. La même question lui a été posée.

« Nous avons Nico Hulkenberg et Carlos Sainz, un line-up très solide. Je suis extrêmement satisfait de leurs progrès communs. Ils performent et ils poussent l’équipe, la construisent. Pour le moment il est un peu tôt pour parler du futur. Bien sûr nous avons une situation particulière à gérer avec Carlos Sainz, dans le sens où il nous est prêté par Red Bull. Donc il faut voir. Nous pouvons peut-être dire que ce ne pas lié à la question du moteur, mais ça ne l’est pas en fait. Honnêtement, Carlos nous a été prêté en raison du jeu de chaises musicales de l’an dernier, cela faisait partie de l’accord. Donc je m’attends à ce qu’il y ait quelques conséquences collatérales et s’il y a un sujet dont il faut discuter franchement, nous sommes là pour le faire avec Red Bull, et je suis assez sûr que nous en discuterons dans les prochaines semaines. »

« Il faut surveiller tout ce qu’il se passe chez Red Bull du côté des pilotes, et les conséquences que cela pourrait avoir sur nous chez Renault. Pour le moment, nous nous concentrons sur le développement de notre voiture. Si nous montrons que nous pouvons en développer une bonne, les pilotes seront intéressés par l’idée de nous rejoindre. Il faut se concentrer sur cela avant toute chose. »

Christian Horner, le directeur de Red Bull, détient une partie de la solution. Carlos Sainz comme Daniel Ricciardo sont des pilotes très convoités mais comme il le rappelle, « ils sont tous les deux nos pilotes en fait. »

« Avec Daniel, il y a une volonté des deux côtés d’avancer à la prochaine étape. La première chose à faire c’était de régler la situation avec le moteur. Et c’est fait. Daniel comprend les raisons derrière ce choix. N’oublions pas qu’il a conduit une voiture qui lors des deux dernières courses, a pris un tour à McLaren et à Renault. Donc ce serait une décision assez osée que de passer d’une voiture qui a gagné deux Grands Prix cette année, et qui lutte pour le titre, à une autre. Je serais surpris s’il devait partir, parce que ça accroche bien entre lui et Red Bull, mais c’est la F1. »

Christian Horner pense-t-il, au cas où, remplacer Daniel Ricciardo par un jeune pilote ou un pilote expérimenté ?

« Evidemment, notre priorité est de voir si nous pouvons trouver un moyen de conserver Daniel. Les choses progressent dans la bonne direction. Nous avons déjà des talents avec nous avec Carlos ; nos pilotes sont très demandés par d’autres écuries. Bien sûr les voitures performent extrêmement bien, nous ne sommes pas en manque de propositions pour trouver qui sera dans notre voiture l’an prochain, mais notre priorité est de conserver le même line-up pour les deux prochaines années. »

« Nous voulons définitivement un pilote rapide et peu cher ! Les deux critères ne vont pas ensemble, mais la philosophie de Red Bull a toujours été de promouvoir les jeunes talents, et de profiter des opportunités des gars qui étaient venus de Toro Rosso. Cette manière de faire a fait ses preuves. »