Un podium californien pour la DeltaWing

Absente à Long Beach, la DeltaWing a repris la compétition à l’occasion du troisième meeting American Le Mans Series. Après une prestation écourtée à Sebring, la #0 espérait renouer avec la fiabilité sur un format de quatre heures de course à Laguna Seca. Le rapide Olivier Pla a laissé sa place à Katherine Legge pour se concentrer sur ses programmes FIA WEC et Blancpain Endurance Series, alors qu’Andy Meyrick était toujours de l’aventure en Californie. Une fois de plus, la DeltaWing n’a pas été épargnée par les problèmes même si l’auto a terminé la course à la troisième position de la catégorie P1 malgré un arrêt définitif à quelques encablures de l’arrivée.

Une défaillance électrique aura eu raison de la DeltaWing après des pépins de moteur et de transmission. David Price, en charge de la maintenance de l’auto, est tout de même satisfait des progrès enregistrés : « Nous avons connu bien des problèmes après des essais où tout s’était plutôt bien passé. Les problèmes rencontrés à Laguna Seca ne nous avaient jamais posé problème auparavant. Mais nous avons tout de même réussi à bien travailler. Même si nous échouons si près du but, c’est pour nous comme une victoire et presque une délivrance. »

Katherine Legge s’est élancée en fond de grille suite à son manque de roulage en essais. Un problème moteur a ralenti la progression de la Britannique avec la perte de plus de 15 tours dans l’aventure. Pour la petite histoire, Katherine Legge n’avait plus partagé un volant depuis les 24 Heures de Daytona 2007. C’est aussi la première fois qu’une femme monte sur un podium en P1. Liz Halliday avait remporté des courses mais en P2. La pilote IndyCar est ravie de ce premier galop d’essais en compétition : « Je n’avais plus roulé depuis septembre dernier et le fait de piloter est déjà une chose positive. C’était un plaisir que de travailler avec l’équipe. Andy a été formidable et je suis heureuse d’avoir pu terminer si près du but. »

Pour Andy Meyrick, les améliorations sont bien là : « Tout le monde a pu voir les améliorations apportées à l’auto. A Sebring c’était difficile car le temps nous a manqué. A Laguna Seca, nous avons connu un problème en fin de course mais nous repartons avec un podium. C’est bon pour l’équipe, Elan et Bridgestone. »

Laurent Mercier