Un bon week-end malgré tout pour SRT Motorsports

A Road America, l’objectif du SRT Motorsports était clair : rallier l’arrivée avec les deux autos intactes. La course du Wisconsin servait en fait de première vraie course d’endurance pour les deux Viper GTS-R. L’objectif n’a été rempli qu’à moitié puisque seule la #91 de Farnbacher/Wittmer a vu le drapeau à damier. Sur la seconde auto, Tommy Kendall a terminé sa course dans le mur juste avant la mi-course.

« En sortant du Turn 3 à la fin des bandes rugueuses, il y a eu un grand saut » déclare l’Américain. « Je m’attendais à ce que quelque chose soit brisé mais il n’y a rien eu. C’était trois ou quatre tours plus tôt. On ne pouvait rien voir. Lorsque la sortie est arrivée, quelque chose s’est cassé sur l’auto et la voiture a commencé à partir en finissant dans le mur. Ce n’est la meilleure fin qu’il soit car il reste peu de temps avant la prochaine course. Notre objectif principal était de ramener intacte les deux autos à l’arrivée et de ne pas faire de dégâts. Nous n’avons pas pu accomplir cela. C’est ce qui me laisse un goût amer dans la bouche. Mais à chaque fois que nous roulons avec l’auto, nous apprenons quelque chose. »

On rappellera que le SRT Motorsports a débuté à Mid-Ohio deux semaines plus tôt.

« Ce week-end a tout de même été formidable pour nous » explique Gary Johnson, Road Racing Manager SRT. « Nous aurions aimé avoir les deux autos à l’arrivée. La #91 a pris la 9ème place, ce qui je trouve est très bon, et Tommy est intact après la sortie de piste. Cela montre à quel point les Viper sont fortes. Les autos sont maintenant retournées dans les ateliers et nous devrions les avoir à Baltimore. Je pense que nous sommes là où nous pensions être dans le processus de développement après deux courses. La #91 a fait une course solide. Nous espérons maintenant avoir un peu plus de vitesse. Lorsque ce sera le cas, nous serons bien là. Les freins fonctionnent très bien tout comme les pneumatiques Michelin. »

Au volant de la #91, Dominik Farnbacher a juste été retardé par une touchette : « Le contact a quelque peu modifié l’aéro de l’auto, mais nous avons à nouveau terminé l’épreuve. C’est encore mieux qu’à Mid-Ohio où nous étions 10èmes. Nous accumulons les points et tout se passe de mieux en mieux. Nous progressons à chaque meeting. » Son coéquipier Kuno Wittmer confirme : « Un autre Top Ten. Que peut-on demander de plus pour un programme qui a fait ses débuts il y a deux semaines seulement. Nous avons fait d’excellents progrès. L’équipe a recueilli un maximum d’informations en terminant 9ème, et tout le monde a pris cette course très très au sérieux, comme si nous étions en tête. Les changements de pilotes ont été bons tout comme les ravitaillements. Tout va dans le sens positif et c’est un grand pas depuis Mid-Ohio. Maintenant, nous nous préparons pour Baltimore. »

Marc Goossens était chargé de prendre le départ dans la #93 : « Nous avons apporté quelques changements à l’issue du warm-up afin d’avoir un peu plus de vitesse. Il s’est avéré que ce n’était pas la bonne voie. Dans l’ensemble l’auto était très bonne et la journée n’a pas été si mauvaise que cela même si la course à été écourtée. Il nous faut maintenant analyser, continuer à apprendre et nous préparer pour Baltimore. Nous avons fait des progrès en apprenant un tas de chose sur ce que la voiture aime ou n’aime pas. Il faut laisser les ingénieurs faire leur travail. Je pense que le week-end a été bon pour nous. »

Bill Riley, en charge du développement des autos, est confiant pour le futur : « L’équipe a fait un excellent travail. Nous avons pris part à toutes les séances d’essais sans connaître de problèmes mécaniques. C’est très positif. Lors de la dernière course nous avons connu quelques pépins de chaleur dans l’habitacle ainsi qu’un souci au niveau du réservoir. Ces problèmes sont réglés mais il faut maintenant solutionner les autres. Un grand challenge nous attend avec l’accident de la #93 afin d’être prêt pour Baltimore. L’équipe va devoir travailler dur cette semaine pour réparer le tout. »