Solberg et Mills prêts pour le Portugal

Le copilote de Petter Solberg, Phil Mills, déclare que « tout est prêt » pour le Vodafone Rallye de Portugal qui aura lieu à la fin du mois, malgré la sortie de route dans la dernière spécilae du Rallye de Nouvelle-Zélande.

Solberg et Mills, Champions du Monde des rallyes 2003, étaient en bagarre pour un podium à Auckland avant de sortir de la route dans la dernière spéciale du rallye.

Cette erreur les fait chuter de la seconde à la cinquième place du classement du Championnat du Monde. Plus inquiétant, on pouvait se demander si la voiture serait prête pour le Rallye du Portugal (27 au 30 mai).

Toutefois, Mills a dissipé ces doutes en confirmant que le Petter Solberg World Rally Team utiliserait la seconde Citroën C4 WRC au Portugal.

« Nous avons deux voitures donc il n’y a aucune question à se poser sur ce point, » a déclaré Mills. « La voiture que nous avions en Nouvelle-Zélande n’était pas si gravement endommagée, malgré un choc contre un poteau électrique. »

Bien que Mills se soit plaint d’une raideur dans la nuque après l’accident sur la fameuse spéciale de Whaanga Coast, aucun des deux compétiteurs ne souffre de graves blessures et ils semblent déjà avoir digéré leur sortie.

« C’est toujours frustrant car nous aurions facilement pu finir sur le podium », a confirmé Mills. « Mais le sport automobile comporte des risques et ce genre de choses arrive. Nous ne regrettons rien car c’est notre première grosse sortie en quatre ans. Maintenant nous devons nous remettre au travail et il n’y a aucun doute possible sur notre présence au Portugal. »

Mills a affirmé qu’il y a un point positif dont lui et Solberg bénéficieront après leur accident en Nouvelle-Zélande : leur chute à la cinquième place du classement signifie qu’ils commenceront au Portugal sur une route nettoyée.

« Nous n’avions aucun contrôle sur ce qu’il se passait autour de nous en Nouvelle-Zélande après le problème de (Sébastien) Loeb dans la première journée, » a déclaré Mills. « Au Portugal, nous saurons ce qu’il se passe en roulant derrière et nous essaierons de nous adapter en conséquence pour la deuxième journée. »