Silverstone, Qualifs : Tréluyer et Audi mettent tout le monde d’accord !

Audi n’a pas tremblé en s’adjugeant la première ligne des 6 Heures de Silverstone. Au volant de l’Audi R18 e-tron quattro #1, Benoît Tréluyer s’est montré le plus rapide en 1.43.663, avec 10 petits millièmes d’avance sur la R18 ultra d’Allan McNish. Dominateur durant une partie de la qualification, Nicolas Lapierre (Toyota TS030 HYBRID) est finalement relégué à 979 millièmes. Après avoir assisté à un début de course World Series by Renault très Holiday on Ice, les pilotes du Championnat du Monde d’Endurance ont eu droit à une piste sèche mais encore très piégeuse si bien que les équipes ont dû faire face à un choix de pneus cornélien en début de séance. Dès les premières minutes, Alex Brundle (Zytek Z11SN/Greaves Motorsport) est parti dans l’herbe, Danny Watts (HPD ARX-03a/Strakka) s’est offert un tête à queue, et Benoît Tréluyer un tout droit.

Nicolas Lapierre était le premier à avoir un chrono de référence avant qu’Allan McNish ne prenne l’ascendant. Le pilote Toyota reprenait le dessus dans la foulée en améliorant à plusieurs reprises. A six minutes du terme, Neel Jani (Lola-Toyota/Rebellion Racing) remontait au deuxième rang, avant d’être délogé par Danny Watts puis Andrea Belicchi (Lola-Toyota/Rebellion Racing). Deux minutes plus tard, les deux Audi refermaient le classement LMP1. Mais à trois minutes du terme, Allan McNish claquait un 1.43.887, reléguant Nico Lapierre à 755 millièmes. Benoît Tréluyer passait deuxième chrono avant de faire mieux et de s’emparer définitivement de la pole à 45 secondes de la fin. Après Allan McNish à Spa, André Lotterrer au Mans, c’est au tour de Benoît Tréluyer de donner la troisième pole à la R18 e-tron quattro en trois courses.

En LMP2, il va falloir s’attendre à une course des plus disputées puisqu’en qualifications, dix autos sont dans la même seconde. Le plus rapide a été le régional de l’étape Alex Brundle au volant de la Zytek Z11SN/Greaves Motorsport en 1.49.964. Le Britannique a coiffé sur le poteau Stéphane Sarrazin (HPD ARX-03b/Starworks Motorsport) et John Martin (ORECA 03/ADR-Delta). Pour son retour aux affaires, Nicolas Minassian a brillé, le Marseillais dominant la fin de séance sur la Zytek Z11SN/Jota. On trouve dans la même seconde que le poleman, Brendon Hartley (ORECA 03/Murphy Proototypes), Franck Mailleux (ORECA 03/Signatech-Nissan), James Rossiter (Lotus LMP2), Pierre Kaffer (ORECA 03/Pecom Racing), Bertrand Baguette (Morgan 2012 LMP2/OAK Racing) et Alexander Sims (Lola B12/80 Status GP).

On attendait un James Walker poleman au volant de la Ferrari F458 Italia/JMW Motorsport puisque le local de l’étape a nettement dominé la qualification, mais c’était sans compter sur la pointe de vitesse de Richard Lietz. Au volant de la Porsche 911 GT3-RSR/Felbermayr-Proton partagée avec Marc Lieb, l’Autrichien a mis tout le monde d’accord dans le tout dernier tour de la session avec un chrono de 2.09.584. Les évolutions des Porsche semblent porter leurs fruits. Le pilote Porsche est le seul à être passé sous la barre des 2.06. James Walker s’est donc trouvé reléguée à 454 millièmes, le Britannique partant en tête à queue en fin de séance. La Ferrari F458 Italia/AF Corse de Gimmi Bruni s’est aussi hissée dans la même seconde, l’Italien concédant 917 millièmes. On trouve ensuite deux GTE-Am avec respectivement l’Aston Martin V8 Vantage/Aston Martin Racing de Stuart Hall et la Porsche 911 GT3-RSR/Felbermayr-Proton de Paolo Ruberti. Les deux autres GTE-Pro suivent dans la hiérarchie, l’Aston Martin Vantage V8/AMR de Mücke devant la Ferrari F458 Italia/AF Corse de Bertolini. En GTE-Am, les deux Corvette C6.R/Larbre Compétition de Fernando Rees et Jean-Philippe Belloc ferment la marche.

Le départ sera donné demain à 12 heures (heure locale)...