Sept ORECA 03 à l’assaut de l’Eau Rouge !

Troisième de la catégorie LMP2 aux 12 Heures de Sebring, par l’intermédiaire de Pecom Racing, puis vainqueur des 6 Heures du Castellet, grâce à Thiriet by TDS Racing, le département constructeur du Groupe ORECA tentera de poursuivre sur cette bonne dynamique sur le mythique circuit de Spa-Francorchamps. ORECA comptera sur ses trois représentants annuels en FIA-WEC, ADR-Delta, Pecom Racing et Signatech-Nissan, qui aligne pour l’occasion un deuxième châssis, mais aussi sur trois concurrents habituels de l’European Le Mans Series, Boutsen Ginion Racing, Murphy Prototypes et Race Performance. De quoi afficher de belles ambitions sur une piste qui avait réussit à la ORECA 03 l’an dernier. Le prototype y avait remporté son premier succès en compétition ! Nul doute que les six équipes présentes tenteront de rééditer pareille performance.

ADR-Delta, Robbie Kerr : « Nous allons à Spa pour gagner.. »

Après avoir effectué ses premiers pas à Sebring, avec une cinquième place finale, ADR-Delta revoit ses objectifs à la hausse pour Spa-Francorchamps. La ORECA 03 – Nissan n°25 sera à nouveau pilotée par John Martin, Tor Graves et Robbie Kerr. « Je suis impatient d’être à Spa » confie le pilote britannique. « Nous aurions pu finir sur le podium en Floride et nous avons désormais plus d’expérience avec la voiture. Nous la comprenons mieux et nous allons à Spa pour gagner. Nous voulons montrer que nous sommes capables d’être performants. Nous avons la voiture pour. »

Comme nombre de ses compères, Robbie Kerr apprécie particulièrement le circuit de l’Eau Rouge et il compte bien y briller. « C’est un tracé fantastique où j’ai souvent réalisé de bonnes performances. Avant Le Mans, nous souhaitons aussi continuer à apprendre. Nous avons une très bonne auto, aussi bonne que nous l’espérions. Spa devait bien lui convenir : nous avons nos chances. »

Pecom Racing, Pierre Kaffer : « Se battre pour la victoire ! »

Bénéficiant d’un double programme, Pecom Racing aborde sa troisième épreuve avec la ORECA 03. 3e à Sebring, l’écurie argentine avait été malchanceuse au Castellet, étant victime d’un accrochage avec une GT. Avec Luis Perez Companc, le retour de Soheil Ayari, et Pierre Kaffer, Pecom Racing est bien décidé à reprendre sa marche en avant. « Notre but est clair : se battre pour la victoire » témoigne Pierre Kaffer. « Nous avons tout pour être rapides : team, équipage et voiture. Il faut simplement que nous réunissions tous les éléments. Nous avons beaucoup appris lors des deux premières courses, c’est l’une des saisons où je prends le plus de plaisir et je suis donc plutôt confiant. »

Si Spa est généralement considéré comme l’ultime répétition avant les 24 Heures du Mans, le pilote allemand ne veut pas se limiter à une séance d’essais grandeur nature : « Spa est partie intégrante d’un véritable championnat. Il y a donc des points importants à prendre. L’idéal serait de gagner avant de se concentrer pleinement sur Le Mans. »

Signatech-Nissan double la mise…

Après un abandon précoce à Sebring, suite à un accident, le team Signatech-Nissan a soif de revanche à Spa. Et en plus du trio composé de Franck Mailleux, Olivier Lombard et Jordan Tresson, l’équipe basée à Bourges alignera une seconde ORECA 03, pour Nelson Panciatici, Pierre Ragues et Roman Rusinov.

« Nous doublons nos effectifs » confirment Philippe Sinault et Didier Calmels. « Nous avons 9h de roulage en moins que les concurrents qui sont allés au bout des 12H de Sebring, suite à notre abandon. Nous devons rattraper le temps perdu et adapter nos sets up à la piste très rapide du tracé des Ardennes et faire en sorte d’être devant. L’engagement de la deuxième voiture est un élément important et un gros challenge. »

Boutsen Ginion Racing, Murphy Prototypes et Race Performance au départ…

Si ADR-Delta, Pecom Racing et Signatech-Nissan seront présents dans le cadre du Championnat du Monde d’Endurance FIA, trois autres teams seront au départ des 6 Heures de Spa avec une ORECA 03. Avant les 24 Heures du Mans, Boutsen Ginion Racing, Murphy Prototypes et Race Performance se joindront à un plateau d’une incroyable densité réunissant quantité et qualité. 18 LMP2 attaqueront le fameux raidillon de l’Eau Rouge, cinq autres constructeurs étant représentés aux côtés d’ORECA.

A domicile, Boutsen Ginion Racing s’appuiera sur Jack Clarke, Bastien Brière et sa dernière recrue Jens Petersen. Cinquième des 6 Heures du Castellet, Race Performance réunit à nouveau un équipage 100% suisse composé de Michel Frey, Jonathan Hirschi et Ralph Meichtry. Enfin, après avoir reçu récemment son invitation pour les 24 Heures du Mans, Murphy Prototypes disputera la classique belge avec Warren Hughes et Jody Firth, rejoints pour l’occasion par le Néo-Zélandais Brendon Hartley, pilote GP2. Une belle occasion de préparer le double tour d’horloge sarthois.