SWRC : Breen gagne, Paddon vacille

Craig Breen a remporté le Rallye de France-Alsace dans la catégorie SWRC. Il est le mieux place pour être Champion du Monde des Rallyes Super 2000.

Craig Breen avait pourtant démarré cette journée à la troisième place. Samedi, il avait été ralenti par un problème de différentiel arrière. Mais l’Irlandais, motivé par la perspective du titre, qui se décidera en Espagne, il avait remporté sa bagarre face à Yazeed Al-Rajhi. Il a ensuite pris le meilleur sur Hayden Paddon, qui menait pourtant avec près de deux minutes d’avance, dans l’ES20. Le Néo-Zélandais, tombé dans un fossé, voyait ses espoirs de titre s’envoler.

Al-Rajhi a ensuite perdu du temps en sortant brièvement la route dans l’avant-dernière spéciale, permettant à Breen de voguer vers la victoire. C’est la troisième victoire de l’Irlandais cette année dans la catégorie, une victoire qui lui permet de prendre les rênes de la catégorie. Il a désormais 5 points d’avance sur l’ancien leader, PG Andersson.

« C’est un rallye où nous sommes vraiment passés par des hauts et des bas, explique Breen. Nous avons beaucoup de chance de nous imposer, par rapport à ce qui est arrivé à Hayden, même si nous sommes désolés pour lui. Il n’a pas eu de chance car c’était très facile de sortir là où il est sorti. Nous sommes maintenant tournés vers l’Espagne mais il faudra être sacrément costauds. »

Avant la Catalogne, Breen aura la possibilité de retrouver l’asphalte avec le Rallye Sanremo, où il pourra affiner ses réflexes.

Paddon étant maintenant hors-course pour remporter le titre, Breen est opposé à Andresson, qui a terminé quatrième de cette épreuve, et Al-Rajhi. La finale se disputera du 8 au 11 novembre, en Espagne.

Pour Paddon, sa sortie de route n’est qu’un épisode de plus dans sa série malheureuse. Il enchaine un troisième mauvais résultat consécutif alors qu’il était prêt de renouer avec la victoire, la dernière étant son succès sur ses terres, en Nouvelle-Zélande. « La plus petite des erreurs met en l’air une saison entière », a-t-il regretté sur Twitter.

Derrière Breen, Al-Rajhi et devant Andersson, Andreas Aigner termine troisième pour sa première sortie en PROTON Satria Neo S2000.