Romain Dumas : Chaque Audi fera sa propre course

« Bonjour à toutes et tous ! Je profite d’un peu de répit avant la course pour vous faire part de ma première chronique de l’année sur Endurance-Info. Comme vous le savez, les 6 Heures de Spa marquent le deuxième rendez-vous du Championnat du Monde d’Endurance, et c’est la dernière occasion de rouler en conditions de course avant les 24 Heures du Mans. Malheureusement Toyota a déclaré forfait pour l’épreuve belge et j’espère bien que nous pourrons nous battre contre eux au Mans dans quelques semaines. »

« Pour nous les essais se sont bien passés avec le quatrième chrono pour Loïc (Duval). Si la pluie était annoncée, elle n’a pas troublé les séances d’essais, et pour être franc nous n’avons pas encore roulé sous l’eau avec l’Audi R18 ultra. On sait qu’avec une voiture fermée, c’est plus compliqué, sachant en plus que cette année, les ailes avant ne sont plus munies de persiennes, ce qui peut pourra poser problème avec de plus grandes gerbes d’eau. Même si les quatre Audi sont aux quatre premières places sur la grille, la course n’est pas jouée, car Spa réserve souvent des surprises. Avec deux R18 ultra et deux R18 e-tron quattro, Audi met en piste deux autos quasiment identiques même si la notre n’est pas équipée des systèmes hybride et quattro. Depuis le début du week-end il est clair que nous sommes un peu esseulés et que le danger en course viendra de nous-mêmes car les écarts avec les autres LMP1 sont assez importants. Il est impossible de comparer une « Essence » privée et un « diesel » Usine. Chaque Audi fera sa propre course car tout le monde est là pour faire gagner la marque. Il faudra éviter les accrochages même si le trafic sera moins important qu’à Sebring. La gestion des neutralisations sera également différente que ce que l’on peut rencontrer aux Etats-Unis. Notre R18 ultra est bien dans le coup et nous sommes très proches des e-tron quattro. Il est clair que sur le papier l’e-tron procure un avantage mais la course est si imprévisible. J’ai connu cela avec la Porsche 911 GT3-R Hybrid. La R18 ultra met rapidement en confiance et pour la petite histoire, c’est la première fois que j’ai passé l’Eau Rouge à fond, tout comme Blanchimont. Je pense que l’on va se régaler dans les « Esses Porche » au Mans. »

"Pour cette course, c’est Marc Gené qui remplace Timo (Bernhard). L’entente avec Marc est parfaite et nous avons vite sympathisé. Il n’a plus rien à prouver et joue son rôle à la perfection. C’est quelqu’un de très rapide et très fin metteur au point. Pour en revenir à Timo, j’espère qu’il sera de retour le plus vite possible à nos côtés. Il est rentré chez lui et travaille sa rééducation. Avec une vertèbre de fracturée, il faut que tout soit consolidé avant qu’il puisse piloter à nouveau. Pour les 24 Heures du Nürburgring, c’est Richard Lietz qui nous épaulera avec Marc (Lieb), Lucas (Luhr) dans la Porsche du Manthey Racing. Ce sera d’ailleurs le sujet d’une prochaine chronique, tout comme ma préparation de Pikes Peak. »

« En attendant, les 6 Heures de Spa vont débuter dans quelques heures et la pluie annoncée est bien là. Marc sera chargé de prendre le départ. A bientôt et restez au contact. »