Pénalités et incidents empêchent Ocean de briller à Barcelone

Le 4ème week-end des GP2 Séries, qui se disputait sur le circuit de Montmeló, non loin de la capitale de la Catalogne, en Espagne, aurait pu se conclure par d’excellents résultats pour Ocean Racing Technology. Sans divers obstacles qui ont ralenti leur progression, Nigel Melker et Victor Guerin auraient en effet pu traduire leur excellente performance en gros points. Les deux pilotes d’Ocean Racing Technology ont en effet été systématiquement les plus rapides en piste ce dimanche et ils ont d’ailleurs signé les deux meilleurs tours de la course sprint.

Nigel Melker s’était qualifié à la 12ème place de la grille de départ de la première course et il grimpait à la 8ème qui, en plus de marquer des points, lui permettait d’envisager de partir depuis la pole position de la seconde preuve. Mais une pénalité pour vitesse excessive dans l’allée des stands - le Hollandais dépassait la limite autorisée de 1km/h - lui faisait perdre plusieurs places et il terminait la course en 14ème position. Dans la deuxième course, il se battait encore une fois pour des points lorsqu’un pilote perdait le contrôle de sa voiture devant lui et le percutait. L’aileron avant de la voiture ne résistait pas au contact et Nigel Melker était obligé de rentrer aux stands pour en changer. « Je n’ai pas été chanceux dimanche, c’est un incident de course mais je me suis retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment. La pénalité d’hier est le fruit d’une erreur stupide que je ne referai certainement plus. Nous avons montré une fois de plus que nous étions rapides et les résultats devraient rapidement arriver, » a déclaré Nigel Melker.

Victor Guerin découvrait les GP2 Séries à Barcelone sans jamais avoir couvert le moindre tour de piste avec sa nouvelle monoplace. Il n’a pu faire que six tours en essais libres et malgré son inexpérience du circuit, de l’équipe et de la discipline, il se qualifiait à seulement 1,6 secondes de la pole position. Sa première expérience de l’embrayage en carbone lui a coûté cher au départ de la première course où il calait et était obligé de partir depuis les stands comme le prévoit le règlement. Victor Guerin ne s’est pas avoué vaincu et a imprimé un très bon rythme pour rejoindre le peloton et dépasser plusieurs concurrents. Dans la seconde course, il partait 21ème mais était pénalisé pour avoir légèrement fait bouger sa voiture avant le départ. Il a été relégué en queue de peloton et a de nouveau été très rapide, allant jusqu’à reprendre 1 à 2 secondes par tour aux leaders de la course. « C’était mon premier week-end de GP2 Séries, je ne connaissais pas la voiture et je n’ai pas beaucoup roulé en essais mais en qualification j’avais déjà réduit l’écart avec les plus rapides, » a déclaré Victor Guerin. « Dans la première course, j’ai laissé le moteur s’étouffer dans le tour de formation et dans la seconde, je n’étais pas encore bien familiarisé avec l’embrayage et j’ai anticipé le départ. J’ai logiquement été pénalisé d’un drive through. Mais la voiture était très bonne et j’ai réussi à exploiter son potentiel. Je suis très content d’avoir fait le tour le plus rapide en course. »

Les directeurs d’Ocean Racing Technology ont des sentiments mitigés après les courses espagnoles. « D’une part il y a la satisfaction de voir que nos pilotes et nos voitures sont très rapides et peuvent se batte pour la victoire, de l’autre il y a la déception d’être pénalisé ou pris dans des accidents par nos adversaires, » ont déclaré José Guedes et Tiago Monteiro, « Nous irons à Monaco avec la motivation et la détermination qui caractérisent l’équipe. »

Les prochaines courses des GP2 Séries se dérouleront dans deux semaines à Monaco.