Mexique Jour 2 : la parole aux teams managers

Revenus au parc d’assistance à Leon, Jost Capito (Volkswagen Motorsport), Yves Matton (Citroën Total Abu Dhabi) et Malcolm Wilson (Qatar M-Sport) répondent à nos questions.

Q : Jost, c’était une journée forte pour Volkswagen Motorsport aujourd’hui. Sébastien Ogier mène avec 33 secondes. Est-il imbattable en ce moment ?

Jost Capito : « C’est vraiment une bonne journée pour Sébastien. Pour notre premier rallye sur terre avec la Polo R WRC, nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre. Je pense que nous avons découvert deux choses aujourd’hui : la première est que la voiture est compétitive sur la terre. La seconde, au vue de la malchance de Jari-Matti, est que avons encore du travail sur la voiture. »

Q. Grosse désillusion pour Jari-Matti qui a heurté un rocher à peine 500m après le départ. Que s’est il exactement passé ?

Jost Capito : « il a heurté une pierre qui était au milieu de la route et qui n’était pas là avant. Il n’a simplement pas eu de chance. La pierre a touché la voiture et normalement, cela ne devrait pas causer autant de dégâts mais c’est une le genre d’expérience que nous devons acquérir. Une pièce étant cassée, il ne pouvait pas continuer. Mais il participera aux spéciales demain. »

Q : Yves, Mikko Hirvonen est troisième au général. Hier, Mikko a réalisé le meilleur temps de la spéciale qualificative, lui permettant d’avoir une bonne position de départ. Pensez-vous qu’il n’a pas assez capitalisé sur cet atout ou au contraire qu’il a fait un bon boulot ?

Yves Matton : « Son sentiment était bon et qu’il était très satisfait de la voiture, mais il n’arrivait pas à être rapide. Nous allons voir ce que nous ferons demain. Les spéciales sont un peu différentes et nous espérons qu’il puisse faire des scratchs pour récupérer la deuxième place. Ensuite, nous verrons ce qu’il est possible de faire. »

Q. Benito Guerra roule avec une Citroën DS3 à domicile. C’est sa première expérience avec une World Rally Car et il a été très impressionnant aujourd’hui. Qu’avez-vous pensé de sa performance ?

Yves Matton : « Il a fait du très bon boulot. C’est important pour lui de faire tout le rallye. Quand tu viens d’une voiture de production et que tu passes à une World Rally Car avec une seule journée d’essais, il y a vraiment du travail. Ce qui est sûr c’est qu’il apprécie beaucoup cette expérience et qu’il s’améliore au fur et à mesure. Nous espérons qu’il attendra une bonne position à la fin du rallye. »

Q. Malcolm, nous avons vu de grandes performances de Mads Ostberg aujourd’hui. Il a d’ailleurs concurrencé Sébastien Ogier et a réalisé quatre meilleurs temps. Mais au final, il accuse 30 secondes de retard. Va t-il continuer d’attaquer pour gagner ce rallye ou plutôt essayer de conserver sa deuxième place ?

Malcolm Wilson : « C’est une bonne question. Je pense que nous allons maintenir la pression. C’est un rallye très difficile. Les voitures sont très éprouvées donc tout peut arriver comme l’a rappelé Jost avec Jari-Matti. Nous allons maintenir la pression mais avant, je dois dire que je suis ravi de la performance de Mads. Il a fait un boulot fantastique pour arriver à ce niveau, avec l’expérience qu’il a, et pour réaliser des scratchs. Aujourd’hui, on a vu que Sébastien et Mads. »

Q. Thierry Neuville a eu un rallye délicat. Ce matin, il n’avait pas les temps intermédiaires dans sa voiture. Il nous expliquait qu’il n’aimait pas cette situation mais au final, ses chronos étaient bons. Cet après-midi, aviez-vous remis les splits pour qu’il améliore sa performance ?

Malcolm Wilson : « j’ai dit ce matin que ce serait mieux de ne pas les lui donner et je pense que j’avais raison car ce matin, il était dans le coup. Avec les temps intermédiaires cet après-midi, il a perdu pas mal de temps. Donc il ne faut pas qu’il les ait. »