Laguna Seca : Une nouvelle séance de travail pour la Lotus AJR

La Lotus Evora GT du team Lotus AJR va disputer sa deuxième course de l’American Le Mans Series après avoir fait ses débuts outre-Atlantique dans les rues de Long Beach. A Laguna Seca, ce sera toutefois sur une circuit bien différent du tracé urbain de Long Beach. La Lotus sera de nouveau pilotée par Bill Sweedler et Tim Bell.

Bill Sweedler : « Le team Lotus AJR a travaillé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour rendre notre Lotus Evora GT compétitive. Nous venons à Laguna sachant que cette voiture a été performante en endurance l’année dernière en Europe. Cependant, les circuits américains sont différents et inédits pour la Lotus, aussi nous allons nous appliquer à acquérir de l’expérience et à récolter des sonnées pour le team pour le restant de la saison. J’ai hâte de faire passer l’Evora à moteur central dans le Corkscrew - cette voiture a été faite pour être très à l’aise dans les virages serrés. Laguna Seca est un circuit magnifique dans un des plus beaux paysages des USA. Les fans locaux sont des inconditionnels amateurs qui viennent toujours en masse. »

Tim Bell : « Laguna Seca, c’est là que tout a commencé pour moi. J’y ai fait ma première course à l’école de pilotage et j’y ai bouclé de nombreux tours pour faire mon apprentissage avec l’aide des instructeurs de Skip Barber. J’y ai couru en monoplace de 1996 à 2002. Ce fut un moment fantastique quand j’ai réussi à m’adjuger le championnat Indy Lights à domicile en 2001. L’année suivante, j’ai terminé à une belle septième place en Champ Car. Je considère Laguna Seca comme « mon » circuit et comme le meilleur en Amérique du Nord. De plus, la péninsule de Monterey est un des plus beaux endroits du monde. J’y suis retourné il y a quelques années et j’ai fait l’Ecole du Superbike. Ce fut un choc ! Nous avons fait notre première course avec la Lotus Evora GT à Long Beach et nous avons terminé la course. Le team travaillé très dur pour développer cette nouvelle voiture, dans la catégorie la plus difficile de l’ALMS, la catégorie GT. Bill et moi nous nous habituons encore à la nouvelle voiture pour faire ce qui est nécessaire pour être compétitif dans une catégorie remplie de voitures et de pilotes de top niveau. Nous avons deux mois après Laguna Seca pour progresser sur le développement de la voiture, y compris avec un moteur amélioré. »

La manche ALMS de Laguna Seca va contraindre Tim Bell à manquer la première journée d’essais libres des 500 Miles d’Indianapolis où le pilote californien est engagé avec une Dallara-Honda.

Alex Job, Team Principal : « Nous avons travaillé dur sur la voiture à l’atelier. Nous sommes repartis de Long Beach avec une longue liste de points à travailler, et nous avons réussi à en résoudre une bonne partie. Ce sera la première fois que nous ferons tourner la voiture sur un circuit naturel, aussi nous aurons de nouveau une longue liste de travail pendant le break du Mans. »