Hirvonen a eu une rude journée

Mikko Hirvonen savait qu’il allait souffrir, vendredi, en ouvrant la route tout au long de la première étape du rallye du Mexique.

Le Finlandais a été servi et a cédé une bonne dizaine de seconde par spéciale disputée. Il pointe ainsi au sixième rang, à 1’31’’5 du leader Petter Solberg, mais peut au moins se réjouir d’une chose : il aura une bien meilleure position de départ samedi matin.

« La route était tellement glissante, ce matin, que je ne pouvais rien faire de plus. Il y avait une fine couche de cailloux que j’ai nettoyée pour tous les autres », expliquait le pilote Ford, ajoutant que les conditions étaient plus difficiles que ce qu’il pensait. « Le grip était plus constant cet après-midi mais la trajectoire propre avait été salie par les derniers partants et j’ai dû tracer une nouvelle ligne. »

« Je me suis fait deux grosses chaleurs sur l’ES2, ce matin. D’abord, j’ai tapé un rocher dans une rapide courbe à droite, puis un poteau en béton dans une courbe à gauche. Je suis étonné de ne pas avoir crevé un pneu », ajoutait-il. « Les rôles seront inversés, demain, et je vais avoir une bonne position de départ. Je vais essayer de reprendre du terrain et de rattraper les pilotes devant moi. »

Troisième sur les spéciales, Jari-Matti Latvala a lui aussi eu quelques difficultés et bouclé la journée à la cinquième place.

« J’ai été trop prudent sur la première spéciale. Je n’ai pas bien conduit et je n’ai pas réussi à trouver mon rythme. Mon pilotage s’est ensuite amélioré mais je glissais beaucoup. J’ai pris quelques bosses sur la troisième spéciale qui ont fait voler la voiture. J’avais peur d’abîmer la voiture mais tout va bien », indiquait le Finlandais. « Le grip était meilleur, cet après-midi, et j’ai roulé le plus vite possible sans prendre de risque. J’ai quand-même été un peu trop dur avec mes pneus. »