Hänninen reconnait une erreur de notes

Pour Juho Hänninen (Hyundai Motorsport), l’accident spectaculaire dont il a été victoire hier en Sardaigne s’explique par une erreur commise pendant les reconnaissances.

Après avoir brièvement occupé la tête du Rally Italia Sardegna, le Finlandais se trouvait en deuxième position, à seulement 2”9 de son coéquipier Thierry Neuville, lorsqu’il est parti à la faute. Il lui restait alors 5 km à parcourir dans la cinquième spéciale, Loelle 1.

La sortie de route a été violente, la i20 WRC réalisant une série de tonneaux avant de heurter des arbres en bord de route puis de s’immobiliser dans les broussailles. Les dégâts étaient si importants que le rallye d’Hänninen s’est arrêté là.

Après avoir analysé les causes de l’accident, Hänninen et son copilote Tomi Tuominen sont arrivés à la conclusion qu’il manquait une information dans les notes qu’ils ont rédigées durant les reconnaissances.

« En approchant d’un droite très rapide, j’ai perdu l’avant, la voiture a tiré large et elle a fait plusieurs tonneaux, » a expliqué Hänninen. « Ca m’a surpris, mais j’ai ensuite réalisé que j’ai été piégé par un tout petit dénivelé, qui faisait presque comme une ornière. J’aurais dû le remarquer pendant les recos. »

Malgré cette erreur, Hänninen estime qu’il peut retenir des points positifs de la Sardaigne, son troisième rallye de la saison avec Hyundai.

« Le bon côté que l’on doit retenir, c’est que l’on a remporté une spéciale et occupé la tête du rallye. Je n’avais jamais mené un rallye WRC auparavant, c’est donc un point positif. C’est dommage que le rallye se soit terminé comme ça. »

La déception de Hyundai pendant l’ES5 a été renforcée par les problèmes de Thierry Neuville. Le Belge a endommagé sa suspension avant-droite durant cette même épreuve, perdant 23 minutes pour réparer au bord de la route. Alors qu’il occupait la tête du rallye, cette mésaventure l’a fait rétrograder au 27ème rang du classement général.

La troisième voiture de Hyundai, pilotée par Hayden Paddon, a bouclé la journée en 11ème position.